Grâce à la conception modulaire de la carrosserie « ENERGY SPACE », la batterie ion-lithium disposée dans le bas du véhicule fait de la B 250 e une cinq-places à part entière avec un volume de 501 litres pour les bagages.

Le moteur électrique de 132 kW garantit une conduite silencieuse, sans émissions locales. La propulsion électrique génère un couple maximum de 340 Nm immédiatement disponible. Cette traction est comparable au couple d'un moteur à essence atmosphérique moderne de 3 litres. La capacité d'accélération est impressionnante : il ne faut que 7,9 secondes à la Classe B électrique pour passer de 0 à 100 km/h. Performances fluides, dynamisme et plaisir de conduire sans rejet d’émissions locales sont donc aujourd’hui une réalité, en toutes circonstances.

Des options innovantes comme le système de récupération d’énergie au freinage avec technologie radar, le prolongateur d'autonomie RANGE PLUS et l’avertisseur sonore pour piétons améliorent le confort et l’utilisation au quotidien.

Grâce à la fonction RANGE PLUS, l’autonomie de la B 250 e (200 km) peut au besoin être augmentée de 30 km.

Actionner le bouton RANGE PLUS dans le bloc de commandes supérieur de la console centrale permet en outre d’élargir la plage de fonctionnement de la batterie lors de la recharge suivante, ce qui génère davantage de capacité. En plus d’accroître l’autonomie, le pack RANGE PLUS inclut aussi le pare-brise chauffant, diverses mesures d'isolation, ainsi que des vitres teintées contre la surchauffe.

Le système de freinage avec assistance radar exploite efficacement la récupération d'énergie, ce qui accroît également l’autonomie. Le dispositif utilise les données du capteur radar de COLLISION PREVENTION ASSIST PLUS pour intensifier ou abaisser jusqu’à zéro la récupération d'énergie et la décélération en fonction du trafic. Un gage supplémentaire de confort et d'efficience. Le conducteur peut aussi se servir des palettes au volant pour choisir parmi les quatre niveaux de récupération prédéfinis, du plus bas (entretien du mouvement) au plus élevé.

Afin de protéger les piétons et les cyclistes, un avertisseur sonore émet un son spécialement créé pour Mercedes-Benz tant que le véhicule ne dépasse pas une vitesse de 30 km/h.

Les possibilités de recharge 

Toutes les versions de la B 250 e disposent de série d'un câble pour chargeur mural et bornes publiques (mode 3). En 2,4 heures, la B 250 e peut ainsi se recharger en mode 3 de 20 à 100% sur un très grand nombre de bornes publiques ou semi-publiques. Il faut que la borne soit équipée d'un raccordement triphasé permettant de charger au moins à 11 kWh. Sur demande et sans supplément, le câble de recharge mode 3 peut être remplacé par un câble de 4 mètres pour prise domestique (mode 2). Combiner un câble de recharge mode 2 pour prise domestique et un câble pour chargeur mural ou borne publique (recharge rapide, mode 3) est une autre possibilité.

Batterie Mercedes-Benz certifiée

La batterie haute tension de la B 250 e fait l'objet d'un certificat délivré par Mercedes-Benz. Le document garantit la capacité minimale de la batterie haute tension pendant une période de 8 ans ou 100.000 km (selon la première limite atteinte), moyennant le respect des conditions définies.

Certificat environnemental TÜV

Comme bien d'autres modèles Mercedes-Benz, la B 250 e a obtenu le certificat environnemental décerné par l'organisme de contrôle allemand TÜV Süd suivant la norme ISO TR 14062. La Classe B électrique a ainsi été soumise à une « évaluation du cycle de vie ». Cette procédure documente en détail tous les aspects liés à l'environnement, du développement au recyclage en passant par la production et l'utilisation. Le certificat environnemental et toutes les informations à ce propos sont disponibles dans la série de documents « Life Cycle » sur http://www.mercedes-benz.com/.

Contact :

Christophe Vloebergh, Press Relations Manager Mercedes-Benz Cars

Tél. : 0032 (0)2 724 14 74, christophe.vloebergh@daimler.com

Pour plus d’informations sur Mercedes-Benz, rendez-vous sur www.media.daimler.com et www.media.mercedes-benz.be.

Clean City Car of the Year

Les « Clean City Cars » affichent des émissions de CO₂ maximales 100 g/km et ne peuvent pas être dotées d’une motorisation diesel. Mercedes-Benz a estimé qu’il s’agissait là de la catégorie idéale pour inscrire sa Classe B Electric Drive. Celle-ci a décroché une deuxième place amplement méritée, juste derrière la VW e-Golf – qui se distingue surtout par un prix plus abordable –, mais devant la Renault Zoe, l’Audi A1 1.0 TFSI et la Toyota Yaris Hybrid.

Clean Road Car of the Year

Les « Clean Road Cars » sont essentiellement utilisées afin de parcourir de longs trajets. Ces voitures doivent être capables d’accueillir au moins quatre passagers et afficher des émissions de CO₂ ne dépassant jamais les 115 g/km. Mercedes-Benz avait inscrit dans cette catégorie la C300 BlueTECHYBRID, qui a décroché une première médaille d’or grâce à sa motorisation diesel particulièrement propre. Elle s’est ainsi imposée face aux Toyota Grand Prius Hybrid et Auris HSD, à l’Audi A3 e-tron et à la Volvo S60 turbodiesel.

Clean Performance Car of the Year

Les « Clean Performance Cars » sont de puissantes berlines de luxe ou des voitures de sport racées munies d’une motorisation respectueuse de l’environnement. Le moteur doit développer une puissance d’au moins 204 ch, pour des émissions de CO₂ sous la barre des 130 g/km. Mercedes-Benz a tenté de décrocher l’or avec sa S500 PLUG-IN HYBRID. Bien que le jury ait estimé qu’il s’agissait d’une « limousine haut de gamme équipée d’un groupe motopropulseur hybride à la pointe de la technologie », c’est néanmoins la Tesla Model S qui s’est hissée sur la première marque du podium, devançant la Classe S de quelques points seulement. La Volvo V60 plugin hybride et la BMW i8 complétaient la catégorie.

Clean Car Brand of the Year

L’élection de la « Clean Car Brand of the Year », qui constituait sans doute le volet le plus important de cet événement, en était également la principale nouveauté. Ce « titre suprême » a été remporté par Mercedes-Benz, récompensé pour la diversité des motorisations alternatives qui équipent sa gamme de voitures particulières, à savoir son système tout électrique (Classe B Electric Drive), son moteur au gaz naturel (Classe B NGD et Classe E NGD), son hybride diesel (C300 BlueTEC HYBRID, notamment), son hybride essence (S400 HYBRID) et son hybride plug-in essence (S500 PLUG-IN HYBRID).

Précisons également que le Nissan e-NV200 a été désigné « Clean Van of the Year », devant le Mercedes-Benz Sprinter NGD, et que le Scania a été élu « Clean Truck of the Year », une catégorie dans laquelle la marque à l’étoile ne s’était pas inscrite cette année.

Les prix ont été remis aux représentants des marques par le ministre Muyters, en présence du président Jacques Heynen.

Personne de contact :

Christophe Vloebergh, Press Relations Manager Mercedes-Benz Cars

Téléphone : +32 (0)2 724 14 74, christophe.vloebergh@daimler.com

Pour plus d’informations sur Mercedes-Benz, rendez-vous sur www.media.daimler.com et www.media.mercedes-benz.be.

Veuillez trouver la farde de presse en annexe svp.

Le programme de motorisations s’articule autour de cinq versions diesel économiques affichant une consommation de 3,6 à 5,0 l de gazole aux 100 km, auxquels s’ajoutent quatre moteurs essence efficients consommant entre 5,4 et 6,6 l aux 100 km, ainsi que des propulsions alternatives au gaz naturel (B 200 Natural Gas Drive) et à l’électricité (Classe B Electric Drive), sans parler de la transmission intégrale 4MATIC (option). Bref, le client bénéficie aujourd’hui d’une offre produit d’une diversité absolument inédite dans le segment. De plus, le Sportstourer continue de faire référence dans sa catégorie également sur le plan aérodynamique, avec un C_x inférieur à 0,25. Commercialisée à compter du 12 septembre, la Classe B Nouvelle Génération fera sa première apparition en public lors du Mondial de l’automobile programmé du 4 au 19 octobre à Paris. Les premiers modèles restylés arriveront en concession à partir du 29 novembre prochain, le tarif démarrant à 26.378,00 euros TVAC pour la B 180.

Vous trouverez le dossier complet en annexe.

Mercedes-Benz offre une prime supplémentaire de 2.000€ sur les B200 NGD et E200 NGD

Bruxelles – Suite à la décision de l’Association Royale des Gaziers Belges (ARGB) d’offrir une prime de 2.000€ pour chaque commande de voiture CNG (du 1^ier janvier jusque fin février 2014), Mercedes-Benz offre, au-delà des conditions salon existantes, une prime supplémentaire de 2.000€ TVAC sur les 2 modèles au gaz naturel dans sa gamme : la B200 NGD et la E200 NGD.

Ces modèles sont produits sur les chaines de montage de Mercedes-Benz et ne sont donc pas transformés chez un sous-traitant. Ils profitent donc d’une garantie totale du constructeur.

Veuillez trouver la farde de presse en annexe.

L'équilibre entre tous les constructeurs automobiles en Europe est ainsi rétabli.

Car le droit européen prévoit clairement que les véhicules puissent, sous certaines conditions, utiliser jusqu'à fin 2016 le réfrigérant R134a, particulièrement sûr. Plus de 95 % des véhicules immatriculés y ont recours.

Tous les produits Mercedes-Benz disposent également de l'homologation de type valable dans toute l'Europe.

Contact :

Christophe Vloebergh, Press Relations Manager Mercedes-Benz Cars

Numéro de téléphone : +32 (0)2 724 14 74, christophe.vloebergh@daimler.com

Pour des informations complémentaires sur Mercedes-Benz, surfez sur www.media.daimler.com en www.mercedes-benz.com

- Classe A, B et CLA : Nouveaux moteurs et transmissions

- Classe C : 220 CDI 4MATIC et “Edition C”

- Classe SLK : “Roadster Pure”

Bruxelles – La Mercedes-Benz B200 NGD (nouvelle motorisation : B200 Natural Gas Drive) – avec comme principaux atouts écologiques : 24% moins d’émission CO2, PAS d’émissions nocifs et moins d’émissions de NO2, HC et CO – est immédiatement disponible sur le marché Européen et Belge.

Avantages écologiques :

Moins d'émissions :

· Des émissions de CO2 en baisse de jusqu'à 24 % (hors proportion de biogaz)

· Pas d'émissions de particules

· Moins d'émissions de NO2, de HC et de CO

Réservoirs de gaz

Deux réservoirs de gaz de 19,2 l chacun sont logés dans le soubassement. Un réservoir de gaz supplémentaire de 88 l se trouve sous la banquette arrière (il n'est pas apparent). Le volume total disponible s'élève ainsi à env. 126 l, soit un niveau de remplissage de 21 kg de gaz naturel à une température de 15 °C et une pression de 200 bars.

Principales distinctions entre la Classe B200 NGD (W242) et la Classe B de base (W246) :

· Trois réservoirs de gaz naturel haute pression implantés au niveau du soubassement

· Réservoir d'essence « de dépannage » (capacité d'env. 12 l)

· Raccord de ravitaillement en gaz naturel sous la même trappe que la goulotte de remplissage du réservoir d'essence

· Régulateur de pression électronique avec capteur et vanne de coupure

· Conduites de gaz avec raccordement au moteur

· Diverses modifications sur le moteur, dont un calculateur supplémentaire

· Menu supplémentaire au combiné d'instruments, avec indicateur du niveau d'essence, affichage du mode d'entraînement, fonction ordinateur de bord pour le gaz naturel et voyant de fonctionnement au gaz naturel

· Affichage de la réserve de gaz sous forme de jauge de carburant

· Caisse brute à « ENERGY SPACE » avec supports/conduites pour réservoirs de gaz

· L'habitabilité et le volume de coffre apprécié sur la série W246 se retrouvent intégralement

Données techniques :

Voir annexe pour la fiche technique détaillée.

Interlocuteur :

Christophe Vloebergh – 0032 / 27.24.14.74 – christophe.vloebergh@daimler.com

Plus d’information sur Mercedes-Benz est disponible online sur:

www.media.daimler.com et www.mercedes-benz.com

Dotée d'un nouveau moteur quatre cylindres essence suralimenté à injection directe, d'un nouveau moteur diesel, d'une nouvelle boîte de vitesses à double embrayage, d'une nouvelle boîte de vitesses mécanique et de nouveaux systèmes d'aide à la conduite, le nouveau modèle à traction avant marque le début d’une nouvelle ère parmi les compactes Mercedes-Benz, y compris sur le plan technologique. « Dans l'histoire de Mercedes-Benz, nous n'avons jamais lancé autant d'innovations lors d'un changement de modèle », se félicite Thomas Weber, membre du Directoire de Daimler en charge de la recherche du groupe et responsable Développement Mercedes-Benz Cars. « Les futurs clients Classe B profiteront directement de cette révolution. Outre des valeurs de consommation et d'émission de CO2 exemplaires, ils bénéficieront d'un espace des plus généreux et d'un plaisir de conduire total conjugués à un niveau de sécurité inédit dans ce segment. »

La nouvelle Classe B fera sa première apparition mondiale lors du prochain Salon international de l'automobile de Francfort (IAA, du 13 au 25 septembre). Elle arrivera en concession à partir du mois de novembre prochain. Elle affiche une longueur de 4 359 mm pour une hauteur de 1 557 mm et une largeur de 1 786 mm.

Design extérieur : une ligne élégante qui privilégie l'espace

La nouvelle Classe B est un Sports Tourer Mercedes de pure souche : elle offre le confort d'une berline, le volume et le profil d'un monospace avec son hayon droit ainsi qu'un dynamisme des plus impressionnants. Sa ligne extérieure souligne parfaitement ces caractéristiques : les parties avant et arrière semblent étirées en largeur avec une grille de calandre imposante et large ainsi que des projecteurs allongés sur les côtés, une impression que viennent renforcer le pare-brise élargi, les optiques arrière en deux parties à méandres horizontaux en contraste et le hayon de grandes dimensions offrant un seuil
de chargement surbaissé.

Le dessin des flancs témoigne à la perfection du caractère sportif et de l'aérodynamisme exceptionnel du nouveau modèle. Le capot moteur s'étire naturellement vers les montants avant qui s'élancent vers l'arrière dans un mouvement plongeant arrêté par un becquet proéminent. Une moulure sculptée dans le toit allonge la silhouette du véhicule. Les passages de roues imposants profilés par des lignes ultra-dynamiques sous la ligne de ceinture sont une expression sportive du concept stylistique actuel de la marque. Les habillages de bas de caisse dynamiques complètent l'ensemble et confèrent au véhicule une certaine légèreté visuelle. Symboles du raffinement jusque dans le moindre détail, les nouveaux projecteurs élégants à « effet lampe-torche » témoignent clairement de la volonté de la marque de s’affirmer parmi les constructeurs de voitures de prestige également dans le segment compact.

Un profil aérodynamique et un Cx époustouflant pour un véhicule monocorps

Avec un Cx exceptionnel de 0,26 seulement, la nouvelle Classe B arrive largement en tête face à ses concurrentes. Outre le profil aérodynamique de la voiture, cette excellente valeur a pu être obtenue grâce à de nombreuses améliorations de détail telles que l'optimisation du flux d'air autour des roues avant, la modification du profil du soubassement ou l'amélioration du flux d'air de refroidissement. Parmi de nombreux autres détails, citons également les déflecteurs des passages de roues crénelés qui ont fait l'objet d'un dépôt de brevet. Equipée du Pack technologique ECO qui sera proposé ultérieurement,
la nouvelle Classe B pourra même tenir tête à la championne de l'aérodynamisme, à savoir la Classe E Coupé avec un Cx de 0,24 absolument sensationnel pour une berline monocorps.

Nouveau concept : une hauteur extérieure réduite, un espace intérieur agrandi

Le nouveau plan carrossier traduit en chiffres les ambitions sportives de la nouvelle Classe B, à commencer par sa hauteur extérieure réduite. Avec 1 557 mm seulement, le nouveau modèle s'est aplati de près de 5 cm par rapport à son prédécesseur. La hauteur d'assise par rapport à la chaussée
a également été revue à la baisse (-86 mm) pour faciliter l'accès sans nuire à la visibilité.

Conformément au souhait de nombreux clients, les sièges ont été redressés, tandis que la garde au toit a été augmentée. Avec une hauteur intérieure maximale de 1 047 mm à l'avant (sans toit ouvrant), la nouvelle Classe B
fait figure de première de classe également en termes d'espace. Ses sièges ergonomiques plus droits et l'abaissement du plancher permettent d'offrir un espace aux jambes à l'arrière (976 mm) supérieur à celui des Classe E
et Classe S, une valeur sans équivalent dans le segment compact.

La Classe B pourra également être livrée en option avec un système baptisé EASY-VARIO-PLUS, lequel permet, en un tournemain, de transformer l'habitacle en un vaste coffre capable d’accueillir des objets encombrants. Le système EASY-VARIO-PLUS intègre, entre autres, un réglage en approche des sièges arrière sur une course maximale de 140 mm (pour faire passer le volume du coffre arrière de 488 à 666 litres) ainsi qu'un siège passager avant doté d'un dossier rabattable sur le coussin d'assise.

Design intérieur : une nouvelle dimension du luxe

Des matériaux haut de gamme, des surfaces finement structurées, des touches de luxe, une finition impeccable et un équipement des plus riches, tel est le profil de l'habitacle de la nouvelle Classe B qui place la barre encore plus haut dans le segment compact.

De nombreux équipements jusqu'alors réservés aux gammes supérieures
font désormais leur apparition sur la Classe B, témoignage de la volonté de Mercedes-Benz de valoriser tous ses véhicules sur le plan visuel, mais aussi quant à la qualité de l'équipement. Ainsi, la planche de bord peut être revêtue en option de similicuir ARTICO surpiqué. De même, les quatre packs d'équipements proposés (Chrome, Sport, Exclusif et Nuit) offrent de vraies possibilités de personnalisation.

Lorsque l'on pénètre à l'intérieur de la voiture, le regard s'arrête d'emblée sur la baguette décorative structurée dans l'espace, qui s'étire sur toute la largeur de la planche de bord. Celle-ci se décline en quatre versions pour conférer à l'habitacle un caractère moderne, sportif ou classique. Ces différentes variantes ont en commun une facture de qualité pour un entretien des plus faciles et une excellente résistance aux outrages du temps, sans parler de leurs qualités visuelles et tactiles.

Au centre, les trois grosses buses d'aération avec diffuseur en forme de croix, une solution inédite, soulignent le caractère sportif de la voiture et renforcent l’effet émotionnel de son design. Placé au-dessus des buses, un écran proposé en deux dimensions (5,8 et 7 pouces) semble flotter dans l'espace. Doté d'une façade en finition laque noire, l'écran couleur (TFT) fin est serti d'un cadre galvanisé qui orne l'habitacle de la plus belle manière.

Le volant à trois branches, avec insert chromé argenté sur la branche centrale dans toutes les versions, le combiné d'instruments avec quatre cadrans ronds à aiguilles suspendues en position 6 heures ainsi que les sièges avec surpiqûres contrastées soulignent encore la vocation sportive de la nouvelle compacte Mercedes-Benz.

Chaîne cinématique : priorité à l'efficience

La nouvelle Classe B est livrable avec de nouveaux moteurs essence et diesel combinés à de nouvelles boîtes de vitesses en version mécanique ou automatique. Développés intégralement par Mercedes-Benz, les organes sont produits sur les sites de Stuttgart-Untertürkheim, Stuttgart-Hedelfingen, Rastatt (pays de Bade), Gaggenau (pays de Bade) et Kölleda (Thuringe). Grâce à un développement parallèle, les moteurs et les boîtes de vitesses forment un tandem parfait pour accueillir par exemple la fonction Stop/Start ECO installée de série sur tous les modèles Classe B.

A la pointe de la technologie, les nouveaux moteurs se distinguent par une efficience maximale alliée à une régularité de marche et un silence extrêmes, sans parler des reprises exceptionnelles à très bas régimes. Légers et évolutifs pour respecter les normes antipollution de demain, les nouveaux moteurs ont été conçus pour une implantation transversale en raison du système de suralimentation présent sur toutes les versions. Les deux boîtes de vitesses se caractérisent quant à elles par des dimensions minimales. A l'arrivée, la nouvelle Classe B affiche un diamètre de braquage de 11 mètres seulement, une valeur très faible pour une traction avant. L'unité moteur/boîte de vitesses est posée sur quatre paliers de suspension, à savoir un palier moteur, un palier de boîte de vitesses et deux bras oscillants destinés à mieux répondre au comportement des moteurs forts en couple en garantissant un niveau sonore minimal. Intégré au palier de boîte de vitesses, un amortisseur hydraulique joue un rôle essentiel quant au confort routier exceptionnel procuré par la voiture.

Les nouveaux moteurs essence quatre cylindres sont les premiers représentants d'une toute nouvelle génération de motorisations (code interne M270). Leur procédé de combustion s'inspire du système d'injection directe Mercedes-Benz de troisième génération qui a fait son apparition l'an dernier sur les moteurs V6 et V8 BlueDIRECT. Cette technologie fait ainsi son entrée dans le segment compact. Les nouveaux moteurs quatre cylindres ont été conçus pour être installés tant dans le sens transversal que dans le sens longitudinal. Sur la nouvelle Classe B, ils seront proposés dans un premier temps avec une cylindrée de 1,6 l. La B 180 développera 90 kW (122 ch), contre 115 kW (156 ch) pour la B 200. Les deux versions atteignent leur couple maxi respectif (200 Nm et 250 Nm) dès 1 250 tr/min.

Le nouveau quatre cylindres diesel est quant à lui une évolution du moteur OM651 déjà proposé dans les gammes supérieures (de la Classe C à la Classe S). Il est doté d'une injection directe Common Rail de troisième génération. Sa cylindrée a été abaissée à 1,8 l et il a fait l'objet de nombreuses améliorations sur le plan technique. Il est le premier diesel à être implanté transversalement sur une Mercedes-Benz. La version B 180 CDI développe 80 kW (109 ch), tandis que la version B 200 CDI affiche 100 kW (136 ch). Sur la version de 80 kW, le couple maxi s'établit à 250 Nm à partir de 1 400 tr/min, la version de 100 kW offrant un couple de 300 Nm à partir de 1 600 tr/min.

L'arrivée de la boîte de vitesses à double embrayage 7G-DCT sur la Classe B est une autre nouveauté majeure chez Mercedes-Benz. Dotée d'une architecture très compacte, cette boîte de vitesses à sept rapports s'adapte avec une souplesse extrême aux variations de régime du moteur. Grâce à une pompe à huile électrique, la boîte est interfaçable avec la fonction Stop/Start. Elle passe les rapports sans rupture de charge et offre ainsi le confort d'une boîte automatique allié à l'efficience d'une boîte mécanique.

La nouvelle boîte mécanique à 6 rapports se distingue elle aussi par un gabarit minimal. Dotée de trois arbres, elle partage nombre de composants avec la boîte DCT et se distingue principalement par son grand confort de passage, sa facilité de commande, son niveau de frottements internes minimal et sa légèreté.

Train de roulement : quand un Sports Tourer se découvre l'âme d'une sportive cultivée

« Une agilité impressionnante », tel est le verdict unanime des conducteurs
qui ont déjà eu la chance de pouvoir tester la nouvelle Classe B. Trois facteurs essentiels ont permis d'améliorer considérablement le dynamisme de la nouvelle Classe B par rapport au modèle précédent, sans nuire au niveau de confort du premier modèle. Les ingénieurs Mercedes ont doté la nouvelle Classe B d'un centre de gravité surbaissé, d'un nouvel essieu arrière multibras à 4 bras de suspension et d'une régulation du comportement dynamique ESP®encore perfectionnée. Les clients désireux d'optimiser encore le dynamisme de la voiture pourront même opter pour un train de roulement sport (option) qui souligne efficacement le caractère sportif de la voiture grâce à l'abaissement du centre de gravité de 20 mm, à l'utilisation d'amortisseurs sport à amortissement sélectif et à la direction paramétrique.

Direction mécanique à assistance électrique

La direction électromécanique de la nouvelle Classe B a été totalement repensée. Le moteur électrique de la servodirection est désormais flasqué directement sur le boîtier de direction (système Dual Pinion EPS). Une direction paramétrique est également livrable sur demande en liaison avec le Pack Sport. La démultiplication est désormais nettement plus directe lorsque l'angle de braquage augmente, avec un impact positif sur la maniabilité du véhicule et son agilité.

La direction électromécanique contribue activement à l'excellent bilan du véhicule en termes d'efficience vu qu'elle ne consomme de l'énergie que lorsque le conducteur applique réellement un effort au volant.

Nouveaux systèmes d’aide à la conduite et de freinage pour réduire les risques de télescopage

En exclusivité mondiale dans le segment des voitures compactes, la nouvelle Classe B bénéficie d'un radar anticollision avec freinage d’urgence assisté adaptatif, qui réduit les risques de télescopage. Baptisé COLLISION PREVENTION ASSIST, cet assistant prévient le conducteur distrait par un signal sonore et visuel lorsqu’il détecte un obstacle et prépare le freinage d’urgence assisté à une action ponctuelle précise. Celle-ci est amorcée dès
que le conducteur appuie franchement sur la pédale de frein.

Contrairement aux systèmes proposés sur le marché dans le segment des voitures compactes, le nouveau système d’assistance au freinage COLLISION PREVENTION ASSIST n’est pas réservé à la conduite urbaine et destiné à minimiser des dommages de moindre importance. Il s’agit plutôt d’une solution novatrice de protection contre tous les télescopages classiques à partir d'une vitesse de 30 km/h. Mercedes-Benz attend de son nouveau système de sécurité une action positive efficace dans les situations accidentogènes.

La « vulgarisation » des systèmes de sécurité a permis d'intégrer à la nouvelle Classe B toute une série de systèmes d'aides à la conduite empruntés aux gammes supérieures, parmi lesquels il convient de citer :

· L’assistant de feux de route

· Les avertisseurs d’angle mort et de franchissement de ligne

· Le système ATTENTION ASSIST (de série)

· Le rappel de limitation de vitesse (avec reconnaissance des panneaux de signalisation)

· L'Aide au Parking Active

· La fonction HOLD (de série avec la boîte de vitesses 7G-DCT)

· L'aide au démarrage en côte

· La commande vocale LINGUATRONIC

· La caméra de recul

· Le système DISTRONIC PLUS

Une première dans le segment compact : le système PRE-SAFE®

En exclusivité dans le segment compact, la nouvelle Classe B bénéficie du système de protection préventive des occupants PRE-SAFE®. Lancée en 2002 sur la Classe S, cette innovation fait progressivement son entrée sur les autres gammes. Les principaux composants du système PRE-SAFE®sont les rétracteurs de ceintures réversibles, la fermeture automatique des vitres latérales et du toit ouvrant en cas d'accélération transversale critique et le déplacement du siège passager avant tout électrique avec fonction Mémoires dans une position garantissant l'efficacité maximale des systèmes de retenue. PRE-SAFE®est activé par principe uniquement dans les situations où les accélérations longitudinales et transversales s'avèrent critiques ; il peut également intervenir en liaison avec d'autres fonctions d'aide à la conduite spécifiques.

Les systèmes de retenue de la nouvelle Classe B tiennent compte avant tout de la vocation familiale de la voiture. Voilà pourquoi les passagers arrière ne sont pas en reste ; ils bénéficient de série de rétracteurs de ceintures, de limiteurs d'effort et de ceintures réglables en hauteur aux places extérieures. A noter que des airbags latéraux arrière peuvent également être fournis sur demande. Tout comme sur le modèle précédent, la nouvelle Classe B peut être équipée de sièges enfants intégrés et du détecteur automatique de siège enfant (AKSE). Le conducteur et le passager avant bénéficient pour leur part de nouveaux airbags bassin protégeant également le buste. Quant à la tête, celle-ci est protégée parfaitement par l’airbag rideau de série.

Système multimédia COMAND Online avec accès Internet

Un accès Internet, le système de commande vocale LINGUATRONIC, deux versions de système de navigation adaptées à tous les budgets, des interfaces pour les appareils audio mobiles et un système de commande intuitif, tel est l'équipement d'information et de communication de la nouvelle Classe B, qui offre ainsi un confort et une fonctionnalité jusqu'ici réservés aux gammes supérieures. Rien d'étonnant à cela lorsque l'on sait que la voiture est dotée de la dernière génération de composants multimédia Mercedes-Benz, dont le sélecteur/poussoir placé devant l'accoudoir avant et la molette de réglage sur la platine de commande empruntés aux autres gammes Mercedes-Benz.

Le système multimédia COMAND Online offre un accès direct à Internet. Les clients peuvent ainsi surfer librement sur la toile à l’arrêt ou accéder à une application Mercedes-Benz, dont les pages s’affichent rapidement et sont faciles à consulter, même pendant le trajet. Parmi les applications intégrées, citons la fonction de recherche locale via Google™ et d’autres services comme la météo ou le réseau social Facebook. Il est aussi possible de télécharger
un itinéraire préalablement configuré sur ordinateur via Google Maps et de l’envoyer à la voiture.

Préparé pour l’avenir : le concept modulaire « Energy Space »

Grâce au nouveau concept modulaire « Energy Space », la nouvelle Classe B est d'ores et déjà préparée pour recevoir à l'avenir des systèmes de propulsion de substitution. Grâce à des interfaces aménagées sur la caisse brute, le plancher principal peut être modifié pour permettre l'implantation d'un système d'entraînement alternatif. Il est possible d'aménager une marche pour doubler le plancher sous la banquette arrière afin d'y loger les accumulateurs du nouveau système.

• Un langage stylistique émotionnel et des qualités dynamiques

• Une inspiration puisée dans les idées du Advanced Design Center de Côme

Des matériaux de qualité supérieure et un traitement des surfaces exceptionnel, le soin remarquable des détails, une finition précise et un espace inédit – l'intérieur de la Classe B rehausse la barre dans le segment des compactes.

De nombreux détails et éléments étaient auparavant l'apanage exclusif des segments supérieurs et correspondent à la nouvelle philosophie de Mercedes-Benz en termes d'image et de qualité. Le tableau de bord peut ainsi être garni de cuir cousu main ARTICO.

La première chose que l'on remarque dans l'habitacle est le large élément décoratif tridimensionnel s'étirant sur toute la longueur du tableau de bord. Cet ornement est proposé en quatre variantes couvrant un large spectre de styles, qu'il soit moderne, sportif ou classique. Ces différentes variantes se partagent une qualité perçue supérieure. En plus de son élégance visuelle et tactile, ce revêtement se distingue aussi par sa facilité d'entretien et sa longévité.

Grâce à ce concept global de qualité supérieure et à l'harmonieux équilibre entre un style familier, inédit et progressif, l'intérieur de la Classe B illustre les dernières découvertes dans le domaine de la psychologie perceptuelle réalisées par le Customer Research Center (CRC) de Daimler AG.

Les trois grandes ouïes circulaires garnissant le centre du tableau de bord et leurs grilles exclusives adoptant le style des modèles sportifs de Mercedes-Benz renforcent le langage stylistique de l'habitacle. Ces ouïes sont surmontées d'un écran d'affichage de haute qualité, décliné en deux dimensions. Grâce à son style haut de gamme (avec encadrement ornemental galvanisé contrastant avec le Piano Black de la console) et ses mensurations compactes, l'écran couleur TFT est un réel joyau au cœur de l'habitacle.

La sportivité de la Classe B est renforcée par le nouveau volant à trois branches, déjà présent notamment sur la CLS, et qui intègre au niveau de la branche centrale un insert Silver Chrome, le tableau de bord composé de quatre écrans analogiques circulaires garnis d'aiguilles orientées à 6 heures et des sièges aux surpiqûres contrastées.

L'influence du Advanced Design Studio de Côme se reflète également dans le style intérieur de la nouvelle Classe B. C'est le cas par exemple avec l'écran profilé suspendu de la nouvelle Mercedes Classe B. Si la Classe B hisse les standards de qualité à un niveau inédit dans la catégorie compacte, c'est également grâce à la nouvelle philosophie de Mercedes-Benz, née à Côme. Sur la base du “modèle d'appréciation”, les designers peuvent développer leurs concepts et chercher à transférer leurs idées vers la production en série. Le résultat final brille ainsi par son harmonie et sa qualité supérieure.

La nouvelle Classe B sera présentée en première internationale au Salon IAA de Francfort (du 13 au 25 septembre 2011). Elle arrivera dans les concessions européennes en novembre 2011.

La capacité d’utilisation au quotidien de véhicules dotés de concepts de motorisations différents a été mise à l’épreuve au cours de trois rallyes. Les paramètres testés étaient l’accélération, la distance de freinage, le niveau de bruit, la maniabilité, les émissions locales, le bilan CO2 du puits à la roue (Well-to-Wheel), ainsi que l’efficacité énergétique. Sur le parcours réservé aux véhicules électriques à batteries, la Classe A E-CELL s’est distinguée dans plusieurs disciplines. Dans la catégorie « Véhicules de série et prototypes », elle a ainsi remporté les prix de la meilleure accélération et de la meilleure maniabilité, ainsi que celui du meilleur bilan CO2 du puits à la roue et des plus faibles émissions locales de CO2.

Les mérites des deux Classe B F-Cell ont également été reconnus à l’issue du rallye Inter-City d’environ 300 kilomètres, et ce, dans la catégorie « Véhicules de série à motorisation électrique ». Les deux voitures ont en effet remporté un double succès en ce qui concerne les critères de maniabilité, de bilan CO2 du puits à la roue et d’émissions de CO2 locales. Quant à la smart fortwo electric drive, elle s’est également vu décerner la première place dans la catégorie « Citadines » pour ses performances en matière de distance de freinage, de bilan CO2 du puits à la roue et d’émissions de CO2 locales. Enfin, le Vito E-CELL a été couronné par l’un des prix du design octroyés lors du Challenge.

Avec 70 exposants et environ 200 véhicules, l’édition 2011 du Challenge Bibendum Michelin, qui s’est déroulé à Berlin du 18 au 22 mai, a une nouvelle fois offert un aperçu des avancées réalisées en matière de mobilité durable. Lors de la traditionnelle parade des véhicules participants devant la porte de Brandebourg, Daimler AG a présenté la Classe A E-CELL, la Classe B F-CELL, la S 250 CDI BlueEFFICIENCY, le Vito E-CELL et la smart electric drive, mais aussi les poids lourds Atego BlueTec Hybrid et Fuso Canter E-CELL, ainsi qu’une réplique contemporaine de la voiture à moteur brevetée par Benz.

Une pluie de distinctions

· Mercedes-Benz Classe B F-CELL : six distinctions au total : 1re et 2e places pour la maniabilité, prix dans les catégories émissions locales et bilan CO2 du puits à la roue.

· Mercedes-Benz Classe A E-CELL : quatre distinctions au total dans les catégories accélération, maniabilité, émissions locales et bilan CO2 du puits à la roue.

· smart fortwo electric drive : trois distinctions au total - 1re place pour la distance de freinage et prix pour les émissions locales et le bilan CO2 du puits à la roue.

· Mercedes-Benz Vito E-CELL : récompensé par un prix du design.

En Allemagne, les collisions par l’arrière sont encore à l’origine de 22 pour cent des accidents causant des blessures ou des décès. Le chiffre atteint même 31 pour cent aux États-Unis. Mercedes-Benz travaille depuis plusieurs dizaines d’années sur la prévention de ces accidents. On se souvient notamment des systèmes ABS (1978), Brake Assist BAS (1996), DISTRONIC à détection de proximité (1998), ainsi que de l’évolution de ce dernier, DISTRONIC PLUS avec BAS PLUS (2005). Ces nouveaux systèmes ont fait leurs débuts sur les modèles de luxe, mais dans l’intérêt de la sécurité routière, Mercedes-Benz s’est toujours donnée pour règle de généraliser le plus rapidement possible l’innovation technologique, y compris en dehors de sa propre gamme. C’est ainsi qu’ABS et BAS, de même que le développement Mercedes ESP®, sont aujourd’hui montés de série sur l’immense majorité des voitures particulières.

Nouveau Brake Assist : une avancée dans la technologie de sécurité

La démocratisation des technologies de sécurité automobile franchira bientôt une nouvelle étape : le lancement de la Classe B nouvelle génération, suivie de près par la Classe A. En première mondiale, Mercedes-Benz équipe ses compactes d’un système radar d’avertissement anticollision avec Brake Assist adaptatif. La marque entend bien exercer une influence sensible sur les statistiques d’accidents : « Nous ambitionnons de réduire encore sensiblement le nombre d’accidents graves. Après avoir analysé en détail les données des accidents, nous estimons que la technologie radar permettra d’éviter environ 20 pour cent de toutes les collisions par l’arrière et d’en limiter les effets dans 25 pour cent des autres cas », déclare Ulrich Mellinghoff, Head of Safety chez Mercedes-Benz.

Ces estimations reposent sur des essais concrets : lors de tests réalisés en simulateur avec 110 automobilistes, le taux d’accident dans trois situations typiques est tombé de 44 pour cent à 11 pour cent, grâce à l’alliance de l’avertissement avant collision et du Brake Assist adaptatif.

BAS PLUS bien accepté par les conducteurs

DISTRONIC PLUS et BAS PLUS sont déjà bien acceptés par la clientèle Mercedes. Une enquête de 2010 le confirme. Parmi les propriétaires d’une voiture ainsi armée, 87 pour cent donnent une note positive à la détection de proximité. Après six mois d’utilisation, 41 pour cent d’entre eux ont déjà profité d’une intervention de Brake Assist PLUS. Les commentaires sont éloquents :

· « C’est vite arrivé. Vous bavardez avec le passager… Si le système n’avait pas bippé, j’aurais embouti la voiture de devant ».

· « La réduction des collisions par l’arrière est bien réelle. Tout le monde finit par relâcher sa vigilance à un moment ou à un autre. Avant de vous en apercevoir, vous avez touché le véhicule devant vous. L’avertissement sonore vous rappelle immédiatement à l’ordre. Vous avez encore le temps de freiner. »

C’est précisément à ces besoins que répond le nouveau système d’assistance, dont le lancement est prévu dès avant la fin de l’année dans le segment compact : il émet un signal visuel et sonore pour attirer l’attention du conducteur, tout en préparant une réaction extrêmement précise de Brake Assist. L’intervention proprement dite a lieu dès que le conducteur enfonce vigoureusement la pédale de frein.

Principales fonction de la nouvelle génération

Système radar d’avertissement avant collision, avec Brake Assist adaptatif

· Détecte un écart insuffisant avec le véhicule qui précède, entre 30 et 250 km/h ;

· Détecte la réduction de la distance entre les deux voitures. En cas de risque de collision, le système émet un avertissement visuel et sonore ;

· Identifie les obstacles statiques devant le véhicule et avertit l’automobiliste ;

· Identifie les situations de conduite spécifiques, comme le pare-chocs contre pare-chocs, pour adapter le seuil d’avertissement et les paramètres du Brake Assist adaptatif ;

· Calcule avec précision la force de freinage idéale nécessaire pour éviter l’accident lorsqu’un risque de collision est détecté, et tire le meilleur parti possible de la distance restante. Le conducteur est mis dans les meilleures conditions pour éviter d’emboutir le véhicule qui précède ;

· La force de freinage est ajustée lorsque la situation change : lorsque le véhicule de devant accélère, le freinage est réduit au niveau adéquat ; la pression augmente en revanche si l’écart avec un véhicule en mouvement ou à l’arrêt diminue.

· Les systèmes de sécurité préventifs (PRE-SAFE®) sont sollicités en cas de besoin (p.ex. prétension des ceintures) ;

· Le nouveau système répond aux impératifs ‘Forward Collision Warning’ (avertissement avant collision) de la NHTSA, l’agence américaine chargée de la sécurité routière.

Systèmes d’assistance : une expérience inégalée

Plus que tout autre constructeur automobile, Mercedes-Benz possède une longue expérience des systèmes d’aide à la conduite. « Une coordination méticuleuse de tous ces systèmes exige un savoir-faire sans faille, explique Ulrich Mellinghoff, Head of Safety chez Mercedes-Benz. C’est un facteur déterminant pour l’acceptation par le client et l’efficacité sur la route. Un système n’est accepté que s’il fonctionne bien, avec de rares erreurs de déclenchement. »

Parallèlement aux études préliminaires couvrant un système orienté conducteur, menées en simulateur, des essais routiers intensifs sont réalisés durant le développement. Les véhicules équipés d’instruments de mesure consignent les principales valeurs dynamiques, tandis que des caméras vidéo enregistrent l’état du trafic. Un terminal de saisie permet aux conducteurs de commenter le comportement des systèmes d’assistance et le bien-fondé de leurs interventions. À ce jour, 608 automobilistes se sont prêtés à ces essais. Leur expérience a généré 198.828 mesures sur une distance totale de 1.130.215 kilomètres. Quelque 5000 détections de proximité ont été prises en compte pour optimiser le système.

L’électrification des véhicules représente un énorme potentiel en matière de mobilité individuelle et durable et constitue dès lors un thème de plus en plus brulant. Mercedes-Benz est un pionnier dans le domaine du développement des voitures électriques. Notre mission : proposer à chacun de nos clients un véhicule répondant à tous ses besoins et offrant sécurité, commodité et durabilité.

A nos yeux, la technologie de la pile à combustible est sans aucun doute la solution la plus prometteuse afin de garantir des véhicules zéro émission. Elle constitue l’avenir de l’automobile. Contrairement à d’autres solutions de mobilité électrique, la technologie de la pile à combustible permet de disposer d’une vaste gamme zéro émission au niveau local avec des opérations de ravitaillement rapides, tout en étant adaptée à différents types de véhicules. La Mercedes-Benz Classe B F-CELL illustre notre capacité d’innovation et les efforts que nous avons déployés en vue d’une mobilité zéro émission. Avec une durée de ravitaillement de seulement 3 minutes, ce véhicule zéro émission est capable de parcourir une distance d’environ 400 kilomètres, ce qui en fait donc une solution de transport parfaitement adaptée à un usage quotidien.

Au travers du “Mercedes-Benz F-CELL World Drive”, nous démontrerons que la Mercedes-Benz Classe B F-CELL est prête à relever tous les défis urbains, par tous les temps, mais est également déjà une source d’inspiration. Notre World Drive permettra de faire la démonstration des progrès réalisés en matière de technologie de pile à combustible, une technologie en mesure d’apporter une contribution majeure à la mobilité durable au niveau mondial à la condition que des infrastructures adéquates soient mises en place. Mercedes-Benz encourage vivement toutes les parties concernées à réaliser des efforts afin de mettre en place des infrastructures pour la fourniture d’hydrogène et de soutenir ainsi le développement de la technologie de la pile à combustible.

A l’occasion du 125^e anniversaire de l’invention de l’automobile, la Mercedes-Benz Classe B F-CELL effectuera un tour du monde en 125 jours, offrant aux journalistes la chance unique de participer à un voyage autour de la planète tout en découvrant le nec plus ultra en matière de pile à combustible.

Les détails du “Mercedes-Benz F-CELL World Drive”

·        Une opération de 125 jours

·        Départ cérémoniel le 29 janvier 2011 à Stuttgart

·        Début du voyage le 30 janvier 2011 à Stuttgart

·        Fin du voyage le 3 juin 2011 à Stuttgart après un tour du monde

·        3 Classe B F-CELL, distance parcourue par chaque véhicule : environ 30.000 km

·        L’occasion unique pour 120 journalistes internationaux de participer à un événement mondial en parcourant des sections définies du voyage

·        Pays : Allemagne, France, Espagne, Portugal, Etats-Unis, Canada, Australie, Chine, Kazakhstan, Russie, Europe du Nord, Allemagne

·        Environ 20 activités Presse locales dans les grandes villes situées sur le parcours

Sur le plan technique, la propulsion de la Classe B F-CELL repose sur une version optimisée du système de pile à combustible de la toute dernière génération. Ainsi, par rapport à la Classe A F-CELL de 2004, le système est plus compact (près de 40 % ) et il développe une puissance en hausse (+ 40 %) pour une consommation moindre (- 30 %). Les principaux composants de la propulsion sont :

· Le stack de pile à combustible, de taille particulièrement compacte

· La batterie performante lithium-ion

· Trois réservoirs sous pression accueillant l’hydrogène comprimé à 700 bars

· Le moteur d’entraînement compact et léger au niveau de l’essieu avant

"En notre qualité de producteur mondial de voitures des segments supérieurs, nous désirons répondre aux attentes de notre clientèle en matière de mobilité dans le monde entier", explique le Dr Dieter Zetsche, CEO de Daimler et Président de Mercedes-Benz Voitures Particulières. "Voilà pourquoi nous avons adopté un positionnement particulièrement vaste et développé un système de propulsion modulaire capable de répondre à différentes attentes. La smart fortwo électrique et la Mercedes-Benz Classe B F-CELL illustrent déjà parfaitement la contribution que peuvent apporter les voitures électriques à la mobilité durable. Les experts sont unanimes : la circulation automobile dans les années à venir reposera sur la "coexistence" de différentes technologies de propulsion. C’est la raison pour laquelle Daimler a décidé d’adopter des concepts de motorisations modulaires qui garantissent que l’objectif demeure toujours à la fois de répondre aux attentes de la clientèle et de préserver l’environnement. En parallèle de l’optimisation des véhicules grâce au développement de moteurs à combustion interne à la pointe de la technologie et l’accroissement de leur rendement grâce à des solutions d’hybridation sur mesure en fonction des besoins des utilisateurs, le troisième pôle de développement se concentre sur les véhicules mus par des batteries et des piles à combustible, et qui ne produisent aucune émission sur le plan local. "Chacune de ces technologies démontre ses atouts en matière de consommation et d’émissions dans des domaines d’application spécifiques", poursuit le Dr Thomas Weber, membre du Comité Directeur de Daimler AG et en charge de la Recherche et du Développement au sein de Mercedes-Benz Voitures Particulières. "Nous sommes le seul constructeur automobile au monde à proposer à notre clientèle des solutions adéquates dans tous les domaines d’application, de la mobilité individuelle aux transports publics en passant par les transports routiers de marchandises."

Les véhicules électriques livrés aux clients

Grâce aux voitures électriques proposées par smart et Mercedes-Benz, des modèles pleinement utilisables au quotidien, la mobilité zéro émission est déjà devenue une réalité. La nouvelle smart fortwo électrique est une pionnière dans le domaine des véhicules électriques faisant appel à une batterie et qui sont principalement destinés à un usage en environnement urbain. Cette smart de deuxième génération bénéficie d’une batterie lithium-ion à très haut rendement, qui permet d’offrir une autonomie pouvant atteindre 135 kilomètres et d’afficher des performances impressionnantes. La production en série a débuté à Hambach, en France, au milieu du mois de novembre 2009. Les premiers exemplaires d’une série limitée à 1000 unités seront remis aux clients le 17 décembre à Berlin. La smart fortwo électrique sera dans un premier temps proposée à une clientèle sélectionnée issue de six pays européens, des Etats-Unis et du Canada, dans le cadre d’une solution locative ou de leasing. La production en grande série débutera en 2012 et la smart fortwo électrique sera alors accessible à chaque acheteur intéressé.

Grâce à son autonomie d’environ 400 kilomètres, la Mercedes-Benz Classe B F-CELL est adaptée à la fois à la mobilité zéro émission en environnement urbain et aux déplacements sur de plus longues distances. Une production en série limitée de ce véhicule électrique a également été lancée. L’année prochaine, les premiers exemplaires d’une série de 200 unités environ seront livrés à des clients européens et américains.

Ces deux modèles électriques sont parfaitement adaptés à un usage au quotidien. Tous les composants essentiels sont logés entre les essieux, où ils bénéficient d’une protection optimale. Cette architecture permet de ne pas entraver l’espace intérieur des versions électriques par rapport aux modèles classiques. La smart, citadine par excellence, possède par ailleurs une autonomie extrêmement remarquable pour un usage en milieu urbain et elle peut être rechargée à partir de n’importe quelle prise de courant domestique. La Classe B F-CELL affiche une autonomie généreuse et peut donc être parfaitement utilisée pour parcourir de plus longues distances également. Ses réservoirs à hydrogène pouvant être remplis en trois minutes environ, elle est également la voiture électrique possédant le temps de recharge le plus faible.

Les infrastructures sont essentielles

La mise en place d’infrastructures adéquates pour le ravitaillement et la recharge électrique est une condition essentielle à l’acceptation par une vaste clientèle et au développement rapide de l’utilisation des véhicules électriques. C’est la raison pour laquelle Daimler s’est engagé à créer un vaste réseau de stations de recharge électrique et de stations de ravitaillement en hydrogène. En septembre 2009, en collaboration avec le Ministère Fédéral allemand des Transports et des partenaires issus du secteur énergétique, l’entreprise a présenté un plan de mise en place d’infrastructures dédiées à l’hydrogène sur le territoire allemand. Daimler a simultanément conclu un accord avec d’autres grands constructeurs automobiles en vue de produire plusieurs centaines de milliers de voitures à pile à combustible dès 2015.

En parallèle et en collaboration avec différents partenaires européens, le constructeur de Stuttgart entend développer les infrastructures publiques de rechargement électrique. En effet, même si les véhicules électriques tels que la smart fortwo électrique peuvent être aisément rechargés à l’aide d’une prise domestique dans le garage, environ 40 pc des propriétaires d’une voiture en Europe ne possèdent pas d’espace de parking privatif. Il est donc indispensable de pouvoir disposer de stations accessibles au public. Dans le but de mettre en place en Europe un réseau s’inscrivant dans un cadre standardisé, Daimler développe avec d’autres constructeurs automobiles et des sociétés de services des normes adéquates.

La mobilité électrique – une solution abordable ?

Les nouvelles technologies représentent généralement des investissements et des coûts très élevés. Au stade actuel de leur développement, les voitures électriques demeurent donc plus onéreuses que des modèles comparables disposant de moteurs à combustion interne. Daimler met en œuvre toutes les mesures envisageables pour comprimer les coûts afin de parvenir à une solution économiquement acceptable et attractive pour les clients. C’est le cas par exemple de l’industrialisation de la technologie lithium-ion avec l’entreprise Deutsche Accumotive GmbH et les économies d’échelle réalisées dans le cadre de cette coopération. Par ailleurs, pour le développement de ses produits, Daimler fait systématiquement appel à un système de propulsion modulaire E-drive. Des synergies peuvent ainsi être réalisées entre les différents segments.

De nombreux autres paramètres permettent par ailleurs aux solutions de mobilité électrique de présenter un attrait majeur pour les clients. Les exonérations fiscales et les subsides publics constituent un incitant majeur. Ainsi, les autorités de Monaco accordent aux propriétaires d’une voiture électrique une exonération fiscale pouvant atteindre 9.000 €. D’autres pays ont mis sur pied des programmes de financement de solutions de mobilité durable. La France offre ainsi un "superbonus environnemental" de 5.000 € pour les véhicules émettant moins de 60 grammes de CO2 au kilomètre. La Chine et le Japon ont également annoncé des subsides s’élevant respectivement à 6.500 € et 11.000 €.

Des coûts d’utilisation réduits pour les clients

Par ailleurs, les possesseurs de voitures électriques peuvent bénéficier de coûts d’exploitation réduits. Ainsi, en Allemagne, le coût en électricité pour parcourir une distance de 100 kilomètres se situe actuellement entre deux et trois euros. De nombreux experts estiment qu’à terme, le coût de l’hydrogène se réduira jusqu’à ce qu’il puisse constituer une solution de substitution attractive aux carburants fossiles.

Cependant, la question de la taxation future des nouveaux carburants n’a pas fait l’objet de clarification. "Il serait judicieux de trouver une solution favorisant l’introduction de nouveaux modes de propulsion au cours de la période de transition", estime le Dr Thomas Weber. "Par exemple en adoptant des exemptions de taxe provisoires pour l’électricité et l’hydrogène, à l’instar des exonérations fiscales offertes par différents pays pour le gaz naturel utilisé par les véhicules."

Les voitures électriques telles que la smart fortwo électrique sont ainsi exonérées de la taxe de circulation urbaine dans la ville de Londres, ce qui permet à leurs propriétaires de réaliser des économies substantielles.

"Au final, nous considérons qu’il existe des perspectives positives pour la mobilité électrique assurée grâce aux piles à combustible et aux batteries", enchaîne le Dr Joachim Schmidt, Responsable des Ventes et du Marketing pour Mercedes-Benz Voitures Particulières. "Alors que d’autres constructeurs présentent encore des modèles d’exposition, nous proposons chez smart et Mercedes-Benz deux véhicules qui sont déjà pleinement adaptés à un usage au quotidien sur nos routes."

CNG signifie Compressed Natural Gas. Il s’agit d’un produit naturel consistant en au moins 85% de méthane. Il contient en outre jusqu’à 10% d’azote et de CO2. Les autres substances sont des gaz, tels que l’éthane, le propane et le butane. Le gaz naturel n’est ni toxique, ni cancérigène et porte bien son nom ; il s’agit en effet d’un produit directement issu de gisements naturels. En revanche, le LPG est un produit obtenu artificiellement, au départ de propane, de butane et d’autres composés chimiques.

Le CNG est plus léger que l’air, ce qui en fait un produit très sûr. Comme il se disperse immédiatement dans l’atmosphère, il ne peut pas rester dans l’air en grande concentration.
Une odeur pénétrante se remarque lors du dégagement du gaz naturel. Cette odeur est déjà perçue dans le cas d’une concentration infime, de loin inférieure à la concentration de saturation nécessaire à l’inflammation. Par ailleurs, le gaz naturel ne s’enflamme qu’à une température de 600°C.

En revanche, le LPG est deux fois plus lourd que l’air.

Avec des véhicules roulant au CNG, il est possible d’entrer sans risque dans un parking souterrain ou un tunnel. En principe, les panneaux de danger marqués ‘interdit au LPG’ (véhicules équipés au gaz) ne s’appliquent pas aux véhicules roulant au CNG ou au NGT. En fait, c’est au propriétaire d’un parking de décider librement des véhicules qu’il autorise ou non.

« Cet investissement important nous permet de définir notre avenir dans le segment des voitures compactes et d’assurer la préservation du site de Rastatt à long terme. Nous continuerons également d’investir dans nos sites en Allemagne – près de 3 milliards d’euros pour les seules années 2009 et 2010 », a déclaré le Dr Dieter Zetsche, président du comité directeur de Daimler AG et dirigeant de Mercedes-Benz Cars.

Nouvelle génération des Classes A et B

Grâce à l’élargissement de sa gamme de produits dans le segment des voitures compactes, Mercedes-Benz pourra désormais proposer quatre modèles au lieu des deux actuels, et ainsi toucher de nouveaux groupes de consommateurs et renforcer sa présence sur d’autres marchés. Les futurs modèles seront également dotés de caractéristiques qui sont déjà très appréciées des conducteurs des Classes A et B, par exemple un intérieur spacieux. En outre, d’autres variantes et d’autres designs lanceront de nouvelles modes.

Réseau de production entre Rastatt et Kecskemét

Le coup d’envoi des travaux de construction sur le site de Kecskemét, en Hongrie, a été donné il y a quelques jours à l’occasion d’une cérémonie officielle exceptionnelle. Les travaux commenceront par la construction du bâtiment destiné au travail de peinture des voitures dans la nouvelle usine. La construction de l’atelier de carrosserie et de l’atelier de montage commencera quant à elle au début de l’année prochaine. Ensemble, les deux usines forment un réseau de production coordonné. Les premiers modèles de la nouvelle génération seront produits à Rastatt dès la fin de 2011, et l’accélération de la production en Hongrie est prévue pour 2012.

D’excellents résultats dans le segment des véhicules compact haut de gamme

Grâce aux Classes A et B, Mercedes-Benz est devenu un constructeur de premier ordre dans le secteur de la production de véhicules compacts. Depuis le début de la production de la Classe A en 1997, et de la Classe B en 2005, plus de 2,4 millions de véhicules Classes A et B sont sortis des chaînes de montage. Entre 2002 et 2005, Daimler AG a investi près de 900 millions d’euros dans l’usine de Rastatt pour les Classes A et B de deuxième génération.

L’usine Mercedes-Benz de Rastatt

L’usine de Rastatt est le centre d’excellence de Mercedes-Benz pour les véhicules compacts et compte environ 5 700 employés. Le début de la production de la Classe A en 1997 a marqué l’avènement d’une nouvelle génération de véhicules. L’usine de Rastatt fabrique aussi la Classe B de Mercedes-Benz depuis 2005, et a produit plus de 500 000 véhicules jusqu’à ce jour. Ces deux modèles compacts ont beaucoup de succès auprès des consommateurs, qui sont séduits par leur concept sécuritaire unique, leur intérieur spacieux et leur excellente variabilité.

Cette nouvelle voiture à pile à combustible offre tout ce que l’on attend d’une Mercedes-Benz : beaucoup de confort et de sécurité ainsi que de la place à volonté dans l’habitacle et le coffre. Et le client ne doit pas renoncer non plus au plaisir de conduite, car le moteur électrique développe une puissance de pointe de 100 kW/136 ch et un couple maximal de 290 newtons-mètres qui est disponible d’entrée de jeu. De ce fait, la Classe B F‑CELL peut démarrer avec une aisance souveraine et impressionne par des qualités routières qui sont en partie nettement supérieures à celles d’une voiture à essence à moteur de deux litres. Pourtant, la propulsion non polluante à pile à combustible se contente de l’équivalent de seulement 3,3 litres de carburant (équivalent diesel) aux 100 kilomètres en cycle NEDC. Grâce à sa grande autonomie (environ 400 kilomètres) et à des temps de ravitaillement courts (quelque trois minutes), la Classe B F‑CELL transpose aussi sur les longs trajets la mobilité locale sans émissions.

« L’année 2009 est celle où nous posons de nouveaux jalons sur la voie de mobilité durable. La Classe B F‑CELL assume à cet égard un rôle de pionnière en étant la première automobile à pile à combustible à être produite en série dans le monde », a déclaré Thomas Weber, membre du directoire de Daimler AG et responsable de la recherche et développement pour Mercedes-Benz Cars au sein du Groupe. La nouvelle génération du système compact et performant de pile à combustible en constitue la clef de voûte technologique. Stocké à bord à une pression de 700 bars, l’hydrogène gazeux y réagit avec l’oxygène en produisant le courant alimentant le moteur électrique et de la vapeur d’eau pure. Même à des températures de ‑25 °C, la pile à combustible de la Classe B F‑CELL se distingue par une très bonne aptitude au démarrage à froid. Par rapport à la Classe A F‑CELL présentée en 2004, le système de propulsion a été entièrement revu. Ainsi, les ingénieurs de Mercedes-Benz ont sensiblement amélioré la puissance, le couple, l’autonomie, la fiabilité, le comportement au démarrage et le confort. La Classe B F‑CELL offre désormais un plaisir de conduite et une aptitude à la circulation quotidienne dignes de Mercedes. Sans émissions locales.

Comme dans un véhicule hybride à moteur à combustion, une batterie lithium-ions d’une puissance de 35 kW et d’une capacité de 1,4 kWh assure la recharge rapide et la récupération de l’énergie de freinage. Par rapport aux batteries ordinaires, la technologie lithium-ions a l’avantage d’offrir des dimensions compactes, un niveau de prestations élevé, un grand rendement de charge et une grande longévité.

La Classe B F‑CELL est articulée autour d’un plancher dont l’architecture originale en sandwich a été introduite par Mercedes-Benz il y a dix ans déjà en vue d’intégrer également des motorisations alternatives dans la première génération de Classe A. Avantage : les composants de la traction sont logés dans le plancher où ils sont protégés et n’empiètent pas sur l’habitacle qui peut donc être exploité sans restrictions, ni sur le coffre qui met ainsi à disposition un volume de 416 litres.

Au rayon de l’équipement aussi, la Classe B F‑CELL mérite que l’on s’y intéresse. L’œil est attiré par la peinture spéciale en argent bonamite et par les roues en alliage léger à 10 rayons de grand standing. Et à l’intérieur, une sellerie cuir, des sièges chauffants, la climatisation automatique ou le système COMMAND, ainsi que d’autres éléments, sont, comme à l’habitude, le gage d’un confort élevé.

Un niveau de sécurité typique de Mercedes

La sécurité de fonctionnement de la Classe B F‑CELL se situe dans toutes les conditions au même niveau élevé que celui des véhicules à l’étoile animés par des moteurs à combustion classiques. Le concept de sécurité intégré à la Classe B F‑CELL prend en compte les spécificités de sa motorisation innovante. Il a pu entre autres bénéficier des longues années d’expérience de Mercedes-Benz dans le domaine des piles à combustible et des applications à haute tension. La sécurité des composants de la propulsion de la Classe B F‑CELL a été testée et améliorée par les ingénieurs de Mercedes au fil de plus de 30 essais de collision supplémentaires.

D’abord un réseau de stations-service spécifiques

Avec plus de 100 véhicules d’essai ayant parcouru plus de 4,5 millions de kilomètres, Daimler et Mercedes-Benz disposent de l’expérience la plus vaste au monde en matière de véhicules à pile à combustible. La Classe B F‑CELL apporte une nouvelle fois la preuve que cette technologie a déjà atteint un degré de maturité élevé dans le secteur automobile. A présent, pour que la conduite locale non polluante devienne réalité sur une plus grande échelle, il faut encore que l’on édifie un réseau étendu de stations-service à hydrogène. La société s’y attelle notamment dans le cadre de projets communs avec les pouvoirs publics, des producteurs d’énergie et l’industrie pétrolière, par exemple à Hambourg et Stuttgart, ainsi qu’en Californie.

Mercedes-Benz voit dans la mise au point de voitures électriques mues par batterie et pile à combustible pour la circulation locale non polluante de demain un complément aux véhicules à moteurs à combustion dernier cri. Les moteurs diesel et à essence modernes demeureront à relativement long terme aussi un mode de locomotion important pour l’automobile : dans le transport privé avec les voitures particulières, en particulier sur les longues distances, et surtout dans le transport de marchandises par camion. Les véhicules électriques sont de plus en plus employés dans le trafic urbain.

Fiche technique de la Mercedes-Benz Classe B F‑CELL

Avec un maximum de 270 kilomètres - au lieu de 160 initialement - par plein, le rayon d’action autorisé par la technologie 700 bars progresse déjà de 70 pour cent par rapport à la génération de véhicules actuelle. L’autonomie atteindra même 400 kilomètres avec la Classe B F-CELL, dont la production en petite série débutera en 2010. "Les véhicules à pile à combustible se rapprochent ainsi des automobiles à moteur thermique et conviennent donc à un usage quotidien", affirme Herbert Kohler, directeur de la recherche et du développement chez Daimler AG.

La Mercedes-Benz Classe B F-CELL - la prochaine génération

Plus compacte et performante, la nouvelle génération de propulsion par pile à combustible est totalement adaptée à un usage quotidien. La base technique est formée par le système de pile à combustible optimisé, que Mercedes-Benz a présenté en 2005 dans le prototype F 600 HYGENIUS. Cette pile à combustible très compacte est nettement plus efficace que les générations précédentes. La nouvelle "batterie" est environ 40 pour cent plus petite, mais se distingue par des performances supérieures de 30 pour cent et une consommation inférieure de 16 pour cent. Le système présente en outre d’excellentes aptitudes au démarrage à froid.

Le moteur électrique développe une puissance maximale de 100 kW/136 ch et un couple maximal de 320 Nm. La Classe B F-CELL répond ainsi à des exigences de dynamique routière dignes d’une deux litres essence. Malgré tout, le groupe motopropulseur à pile à combustible sans émissions de la compacte familiale ne consomme, après conversion, que 2,9 litres de carburant (équivalent gazole) aux 100 kilomètres.

Avec environ 4 millions de kilomètres parcourus sans émissions, Daimler AG possède, grâce à sa flotte véhicules à pile à combustible, plus de données, de savoir-faire et d’expérience que n’importe quel autre constructeur.

Le constructeur exploite la plus grande flotte de véhicules à pile à combustible au monde avec une centaine de véhicules : concept cars, voitures particulières, camions et autobus Citaro sont testés chaque jour par des clients.

Contact : Erik Van den Heuvel

Tel : 02/724 14 75

e-mail : erik.vandenheuvel@daimler.com

· En plus des pannes et des contretemps mineurs, la garantie couvrira aussi les accidents, le vandalisme et les effractions.

· Mercedes-Benz Mobilo sera la norme pour toutes les voitures particulières Mercedes-Benz immatriculées pour la première fois à partir du 1er avril 2008

Dès le 1er avril 2008, la garantie de mobilité Mercedes-Benz comprendra un éventail de services étendu. A l’avenir, les dommages découlant d’accidents, d’effractions, de vandalisme, ainsi que les incidents mineurs imputables au conducteur seront également couverts par Mobilo de Mercedes-Benz — le successeur de MobiloLife — s’il en résulte une immobilisation du véhicule. « Nous voulons offrir à nos clients un service complet quelle que soit la situation, qu’il s’agisse d’une réparation rapide sur place, d’une voiture de remplacement ou de la poursuite du voyage en avion ou en train. Raison pour laquelle nous avons à nouveau étendu notre garantie de mobilité à des services supplémentaires. Les clients Mercedes-Benz restent mobiles en toutes circonstances, peu importe l’origine de la panne », explique Dr. Frank Reintjes, responsable de l’organisation après-vente ‘Global Service and Parts’ de Mercedes-Benz.

Mercedes-Benz lancera Mobilo le 1er avril 2008 dans 37 pays. La garantie de mobilité s’appliquera sans supplément de prix à tous les véhicules en Belgique, immatriculés pour la première fois à partir du 1er avril 2008. Aucune distinction ne sera opérée entre usage commercial et privé. Le Mobilo de Mercedes-Benz aura une validité de quatre ans (jadis deux ans) à dater de la première immatriculation et couvrira les pannes techniques, les problèmes de démarrage, les contretemps mineurs (par ex. perte de clés, faibles niveaux de réfrigérants, ou mauvais carburant introduit par mégarde), de même que les dommages causés par des accidents, du vandalisme et des effractions. Mercedes-Benz organisera et prendra en charge le remorquage du véhicule jusqu’au prochain point de service agréé Mercedes-Benz ou mettra à disposition un véhicule de remplacement pendant une durée maximale de trois jours ouvrables. Par ailleurs, Mercedes-Benz prendra en charge les frais de logement à l’hôtel pour une durée maximale de trois nuitées (jours ouvrables), ou si nécessaire, les frais de poursuite du voyage ou de rapatriement par avion ou par train. Si les réparations durent plus longtemps que trois jours ouvrables, et si le client le souhaite, Mercedes-Benz couvrira aussi le rapatriement du véhicule jusqu’au point de service agréé Mercedes-Benz du client. Au terme des quatre premières années, la garantie de mobilité pour pannes est reconduite jusqu’au prochain entretien — pour une durée maximale de 30 années — à condition que le véhicule soit régulièrement entretenu dans un atelier Mercedes-Benz. Après les quatre premières années, en cas d’accidents, de vandalisme et de contretemps mineurs, le client supportera une partie du coût d’une extension disponible en option.

Depuis son lancement sur le marché durant l’été 2005, la Classe B est devenue l’archétype d’un nouveau genre de voiture qui réunit les atouts de plusieurs concepts de véhicules : le modèle à quatre portes réunit le design dynamique d’une berline sportive, les dimensions extérieures d’une voiture compacte, le confort spacieux d’un break, la polyvalence d’un petit monospace et, naturellement, la sécurité légendaire d’une Mercedes-Benz.

Les chiffres des ventes de Classe B à ce jour démontrent qu’à l’évidence les concepteurs de produits Mercedes-Benz ont atteint leur but avec un concept qui répond aux besoins en motorisation de la société moderne actuelle : depuis le deuxième semestre 2005, plus de 325 000 automobilistes dans le monde entier ont été conquis par les Sports Tourer.

L’avant restylisé confère à la Classe B toujours plus de maintien et d’assurance. Cet apport est surtout visible dans les détails de la grille de calandre, avec ses trois lamelles chromées peintes en gris métallisé et l’étoile Mercedes-Benz enchâssée en son centre. Pourtant, la particularité la plus remarquable de la Classe B réside dans son pare-chocs modernisé – dont le design met en valeur la grande arrivée d’air dans la partie inférieure – et dans son nouveau capot.

Design : l’avant restylisé inspire une très forte présence

Ce nouveau modèle de design élargit l’allure générale de l’avant et la rend par conséquent particulièrement imposante, ce qui symbolise les attributs sportifs de la Classe B encore plus nettement qu’avant. En plus de son fort potentiel de performance et de puissance, la Classe B a pour elle sa souplesse et sa poussée, ce qui est en outre souligné par la forme plus effilée du capot, de la grille de calandre et du pare-chocs. Elle a pour effet de donner l’impression que l’ensemble de la partie avant plonge vers l’avant en un mouvement dynamique – il s’agit là d’un élément de style hautement significatif dans l’actuel modèle de design de Mercedes-Benz, que l’on percevra mieux qu’auparavant dans la version 2008 de la Classe B. La forme effilée de l’avant se prolonge vers l’arrière en une ligne discrète mais bien réelle remontant au centre du capot.

Les éléments caractéristiques classiques du style Mercedes-Benz actuel sont également très nettement mis en évidence dans le profil latéral de la Classe B, qui présente un très riche mariage de formes dépouillées et de lignes nettes. On relèvera tout particulièrement la ligne de caisse qui remonte progressivement de l’aile avant au feu arrière, ce qui crée une séparation remarquable entre les surfaces concaves et convexes le long des flancs de la carrosserie. De plus, cette ligne souligne la forme plongeante de la carrosserie, ce qui produit un effet supplémentaire montrant la nature puissante et athlétique des Sports Tourer.

Dans la version 2008 de la Classe B, le design sur les côtés semble encore plus harmonieux et élégant qu’auparavant car les logements des rétroviseurs extérieurs, les poignées des portières et les panneaux de jupe sont désormais peints de la couleur de la carrosserie dans toutes les variantes du modèle. Les enjoliveurs restylisés et les roues en alliage léger ajoutent encore une touche de classe aux finitions extérieures.

Le style de l’arrière reprend le flux dynamique des lignes de l’avant et des côtés. Les blocs optiques arrière créent un lien visuel direct et leurs bords supérieurs rejoignent sans rupture la ligne de caisse sur les côtés du véhicule. Les feux arrière mettent en relief la nouvelle allure très attirante et dirigent le regard sur le grand hayon arrière qui comporte désormais une bande de poignée en chrome à l’ergonomie améliorée. Le pare-chocs arrière a également été redessiné et comprend désormais, de série, un insert en plastique à grain noir sur sa surface supérieure, qui protège le seuil de chargement. Si vous commandez la Classe B avec le pack Sport ou Chrome, cet insert est en acier inoxydable poli de manière à ajouter encore une pointe d’éclat au design de l’arrière.

Intérieur : Aménagements de luxe avec nouvelles garnitures et nouvelles décorations

Une première impression de grande classe, une attention au détail et un sens de l’espace – ces qualités ont toujours été intrinsèques à la Classe B. Le mélange judicieux des formes, des couleurs et des matières se marie parfaitement avec l’habitabilité de l’intérieur, l’agrément de toutes les matières de surface et les vastes fenêtres, de façon à créer une ambiance des plus chaleureuses. Elle est favorisée par la position d’assise haute – qui, soit dit en passant, améliore également la visibilité du conducteur – tandis que la hauteur d’appui relativement élevée développe le sentiment de sécurité sans que les occupants se sentent enfermés.

L’équipe de design de Mercedes-Benz a en outre remis l’intérieur au goût du jour avec un nouveau tissu de sellerie et un nouveau motif de tissu pour les coussins des sièges. Si vous commandez la Classe B avec le Pack Sport, les coussins des sièges latéraux sont décorés de cuir ARTICO et les panneaux centraux sont en tissu. De même, les revêtements intérieurs des portières présentent une nouvelle décoration en tissu.

La console centrale reste bordée des deux côtés par des baguettes décoratives mais elles sont désormais en un aluminium brossé en diagonale dans une finition gris fumé. On retrouve la même baguette méticuleusement intégrée à proximité de la boîte de vitesses et dans les panneaux des portières, ce qui donne à l’intérieur une apparence accrue de raffinement. Ces fines touches montrent à quel point le constructeur a eu le souci du détail, même pour la version de base de la Classe B, et rappellent les normes supérieures selon lesquelles elle a été conçue.

Moteurs diesel : une consommation de carburant réduite de plus de 7 %

La Classe B est toujours disponible en six motorisations – deux moteurs diesel à injection directe (80 kW/109 ch et 103 kW/140 ch) délivrant un couple pouvant atteindre 300 Nm et quatre moteurs à essence ayant une puissance de sortie maximale pouvant atteindre 142 kW/193 ch et un couple maximal de 280 Nm. Les moteurs à quatre cylindres ont bénéficié d’une série d’améliorations subtiles visant à réduire encore la consommation de carburant.

En ce qui concerne les modèles diesel, cela signifie que la consommation de carburant en cycle mixte NEDC des modèles B 180 CDI et B 200 CDI a baissé de 7 % – selon la taille des pneus – jusqu’à 5,2 - 5,4 et 5,4 - 5,6 litres aux 100 kilomètres respectivement. Aussi verra-t-on désormais encore plus rarement les deux modèles diesel aux stations-service : le modèle B 180 CDI peut parcourir plus de 1000 kilomètres avec un seul plein (54 litres).

Modèles à essence : nouvelle fonction ECO Start/Stop économique en carburant

Selon le modèle et la puissance du moteur, les quatre variantes à essence de la Classe B présentent des chiffres de consommation oscillant entre 6,6 et 8,1 litres aux 100 kilomètres sur le cycle de conduite NEDC. A partir de l’automne 2008, la conduite sera encore plus économique avec la sortie des modèles B 150 et B 170 BlueEFFICIENCY qui intégreront la fonction ECO Start/Stop (en option). Cette toute nouvelle fonction coupe automatiquement le moteur quand le conducteur revient au point mort à faible vitesse tout en appuyant sur la pédale de frein. Si les critères d’arrêt du moteur sont satisfaits, un témoin spécifique s’affiche dans le combiné d’instruments afin d’en informer le conducteur.

Dès que le conducteur appuie sur l’embrayage ou relâche la pédale de frein, le moteur redémarre quasiment sans bruit et en une fraction de seconde. Cette capacité du moteur à redémarrer rapidement et en douceur confère à la fonction ECO Start/Stop un avantage décisif sur les autres systèmes de ce type. A cette fin, Mercedes-Benz monte une génératrice de démarrage qui est reliée au vilebrequin par la courroie de transmission. Ceci permet au moteur de démarrer bien plus rapidement et beaucoup plus discrètement qu’avec le démarreur conventionnel. En cours de trajet, la génératrice de démarrage alimente en énergie le système électrique de la Classe B.

Dans la pratique, la fonction ECO Start/Stop permet de substantielles économies de carburant pouvant atteindre 9 %, en particulier en conduite urbaine avec de fréquents arrêts aux feux ou dans les bouchons.

La conduite au gaz naturel : une alternative propre et économique

Une autre innovation encore de la Classe B porte les initiales "NGT" apposées à droite du hayon arrière. Elles signifient « Natural Gas Technology » (« Technologie au gaz naturel ») et identifient une variante de la gamme qui aussi économique que respectueuse de l’environnement grâce à sa motorisation à bicarburation : le modèle B 170 NGT BlueEFFICIENCY peut rouler à la fois au gaz naturel et à l’essence super tout en produisant une puissance maximale identique de 85 kW/116 ch DIN. En Belgique, ce modèle est disponible sur demande.

En plus du réservoir d’essence, ce modèle est équipé de cinq réservoirs de gaz naturel d’une capacité totale de 16 kilogrammes, pour une autonomie de plus de 300 kilomètres. Avec des chiffres de consommation NEDC globale de 7,3 litres d’essence super et de 4,9 kilogrammes de gaz naturel aux 100 kilomètres, le nouveau modèle B 170 NGT BlueEFFICIENCY peut donc parcourir une distance totale de plus de 1000 kilomètres. Le conducteur choisit la source de puissance du moteur en appuyant sur un bouton sur le volant multifonction ; une unité de commande électronique réalise instantanément le basculement sans la moindre secousse – même en cours de déplacement.

Le moteur à quatre cylindres a été modifié par Mercedes-Benz de façon à comporter des injecteurs de gaz supplémentaires sur la face inférieure de la tubulure d’admission. Un régulateur de pression à couplage étroit, équipé d’une soupape d’arrêt électromagnétique, régule l’alimentation en gaz naturel et maintient la pression à l’intérieur du système à un niveau constant.

L’installation des réservoirs de gaz, situés derrière et sous l’espace pour les jambes du passager avant, réduit le volume du coffre de la Classe B de 128 litres, le ramenant à 422 litres (selon la méthode de mesure VDA) mais il reste encore suffisamment de place pour transporter tous les bagages de la famille.

Les émissions inférieures de dioxyde de carbone et les moindres coûts en carburant font du gaz naturel une alternative intéressante à l’essence et au diesel, tant d’un point de vue écologique qu’économique. Sur le cycle NEDC, les émissions de CO2 sont inférieures de 17 % au modèle B 170 fonctionnant à l’essence : 135 grammes par kilomètre. Si la quantité de 4,9 kilogrammes (7,5 m3) de gaz naturel consommée aux 100 kilomètres par le nouveau modèle B 170 NGT BlueEFFICIENCY était convertie en quantité équivalente d’énergie d’essence, le coût du carburant au kilomètre serait inférieur d’environ 50 % au fonctionnement à l’essence.

Chiffres-clés des moteurs, des performances et de la consommation de la Classe B :

* consommation en cycle mixte ; ** pendant un cycle de conduite NEDC

Certificat écologique : évaluation du cycle de vie, une première pour une motorisation NGT

Pour la première fois, les ingénieurs Mercedes-Benz ont élaboré un bilan écologique de la motorisation au gaz naturel. Il est un des éléments du Certificat écologique décerné à la Classe B par l’organisme indépendant d’inspection technique allemand TÜV. Mercedes-Benz est la seule marque automobile au monde à arborer ce certificat qui repose sur la norme internationale stricte ISO 14062 « Eco-conception ». Voilà qui vient confirmer l’engagement total de la marque de Stuttgart dans tous les aspects de la protection environnementale. Par rapport à la simple mesure standardisée des émissions de gaz d’échappement et de la consommation de carburant sur le dynamomètre à cylindres, les ingénieurs Mercedes-Benz analysent la compatibilité environnementale des véhicules sur l’ensemble de leur cycle de vie – en partant de leur fabrication, puis en continuant par leurs nombreuses années d’utilisation, et pour finir par leur mise au rebut en fin de vie.

Au total, plus de 40.000 processus individuels sont passés en revue. Leur analyse, calcul et évaluation génère in fine un éco-profil complet.
Ce profil est à son tour à la base du certificat écologique de la Classe B.

Les résultats de cette analyse intégrée sur une distance totale parcourue de 150.000 kilomètres mettent par exemple en évidence un certain nombre d’avantages manifestes de la motorisation au gaz naturel. Les émissions totales de CO2 sont réduites de quelque 20 % par rapport au modèle à moteur à essence comparable. Les émissions d’oxyde d’azote sont inférieures de 11 %, tandis que les experts ont calculé une différence de 54 % en matière d’émissions de monoxyde de carbone sur l’ensemble du cycle de vie au bénéfice de la motorisation au gaz naturel. Le coût écologique supérieur du processus de fabrication de la nouvelle B 170 NGT est dès lors contrebalancé après une distance parcourue de 17.300 kilomètres.

Le concept écologique de la Classe B ressort clairement de l’utilisation de plastiques recyclés de grande qualité, par exemple, ou encore de ses composants fabriqués à partir de matières naturelles, comme le lin, le coton, la fibre de noix de coco, le plaquage bois et des fibres d’abaca.

Mercedes-Benz a compilé une brochure (en anglais et/ou en allemand) contenant des informations détaillées sur le certificat écologique décerné à la Classe B, et l’a publié sur l’adresse Internet www.media.daimler.com .

Protection des occupants : des systèmes de sécurité complets encore perfectionnés

En matière de sécurité, la Classe B est un exemple à suivre pour tous les autres modèles présentant ces dimensions : le programme d’essais Euro-NCAP a attribué la meilleure cote de cinq étoiles au Sports Tourer.

Les caractéristiques de sécurité exhaustives, à savoir airbags frontaux adaptatifs, rétracteurs de ceinture aux places avant et arrière extérieures, limiteurs d’effort et appuie-tête actifs à l’avant, points d’ancrage pour siège-enfant ISOFIX et airbags latéraux tête/thorax, ont désormais été complétées par un éclairage d’urgence dans le compartiment passagers en cas d’accident. Suite à un accident d’une gravité préétablie, l’éclairage est activé automatiquement afin de permettre aux occupants de s’orienter plus facilement dans le noir et accélérer le travail des services de secours.

Sécurité active : feux stop intermittents pour prévenir les autres automobilistes

La prévention des accidents est la priorité première du concept de sécurité Mercedes – un concept adapté à la réalité automobile. Afin de les aider à maîtriser les situations critiques en toute sécurité et facilité, les conducteurs de la Classe B peuvent compter sur une technologie standard très efficace qui a recours à des systèmes tels que l’ABS, le freinage d’urgence assisté BAS et l’ESP®. Les ingénieurs Mercedes-Benz ont toutefois poussé la réflexion encore un peu plus loin en cherchant à accroître aussi la sécurité des autres automobilistes. Le résultat ? Une méthode simple, mais très efficace pour éviter les collisions arrière : des feux stop intermittents. Cette technologie de sécurité équipe de série la Classe B modèle 2008.

Pendant les essais, les ingénieurs Mercedes-Benz ont constaté que le temps de réaction au freinage des automobilistes était réduit de 0,2 seconde lorsqu’ils voyaient un signal d’avertissement rouge intermittent plutôt que les feux de stop traditionnels en cas de situation de freinage d’urgence. Cela réduit la distance de freinage d’environ 4,40 mètres à une vitesse de 80 km/h, et d’à peu près 5,50 mètres en cas de freinage à partir d’une vitesse initiale de 100 km/h. Les feux stop qui s’allument à une intermittence élevée s’avèrent être une solution efficace pour prévenir les automobiles du risque de collision.

Les feux de stop intermittents sont activés automatiquement en cas de freinage d’urgence à partir d’une vitesse de 50 km/h ou plus. Et lorsque la Classe B doit freiner à fond à partir d’une vitesse supérieure à 70 km/h, les feux de détresse s’allument eux aussi.

Systèmes d’assistance : aide au stationnement automatique par ultrasons et direction assistée électrique

L’Electronic Stability Program a été élargi et accueille une nouvelle fonction standard : l’aide au démarrage en côte automatique. Ce système empêche la Classe B de reculer lorsque le conducteur passe de la pédale de frein à celle de l’accélérateur lors d’un démarrage en côte. Dans ce cas, l’ESP® maintient pendant un court instant la pression des freins afin de faciliter le démarrage.

Dorénavant, le stationnement en marche arrière posera moins de problème aux automobilistes. Le nouveau système d’aide active au stationnement (option) cherche un emplacement approprié sur le côté de la route lors du passage de la Classe B, puis se charge de toutes les manœuvres de pilotage lorsque le conducteur fait marche arrière. Le principe ? A des vitesses inférieures à 35 km/h, des capteurs à ultrasons situés sur les côtés de la voiture sondent les zones à proximité gauche et droite de la Classe B et mesurent la longueur et la profondeur de tout emplacement de stationnement potentiel. Lorsqu’un emplacement approprié a été découvert, le système en informe le conducteur en faisant clignoter un message à l’écran. Lorsque le conducteur engage la marche arrière, confirme l’affichage et appuie sur la pédale d’accélérateur, l’aide active au stationnement prend le contrôle de la direction et manœuvre pour stationner automatiquement la Classe B dans l’emplacement. Le conducteur doit simplement actionner les pédales d’accélérateur et de frein ; les capteurs à ultrasons du système PARKTRONIC apportent une aide supplémentaire en indiquant l’espace disponible à l’avant et l’arrière de la Classe B.

Pour pouvoir utiliser le dispositif de stationnement automatique, l’emplacement doit seulement être 1,30 mètre plus long que la Classe B – preuve de l’extraordinaire précision de cette technologie.

Ce système d’assistance récemment mis au point comprend au total dix capteurs à ultrasons situés dans les pare-chocs avant et arrière, ainsi qu’une unité de contrôle électronique qui traite les signaux des capteurs et calcule la meilleure manœuvre pour s’insérer dans l’emplacement de stationnement. Ces renseignements sont communiqués à la direction assistée électromécanique de la Classe B, permettant à son moteur électrique d’effectuer les manœuvres de pilotage nécessaires.

Infotainment : nouveaux systèmes de plaisir d’écoute numérique et de navigation pour l’Europe entière

Le plaisir de voyager à bord de la Classe B ne se limite pas à l’intérieur spacieux, aux matériaux haut de gamme et au contrôle automatique de la climatisation de série : la nouvelle génération de systèmes d’infotainment (en français, infodivertissement) y joue aussi un rôle important. Vous avez le choix entre quatre options : Audio 5, Audio 20, Audio 50 APS et système COMAND APS. Toutes les unités à partir de l’Audio 20 proposent une radio avec double tuner, affichage couleur, interface Bluetooth pour téléphones mobiles, lecteur CD, réglage du volume automatique, plus une connexion pour équipements audio externes dans la boîte à gants.

L’Audio 50 APS propose en outre un système de navigation par DVD pour l’Europe et un lecteur DVD, tandis que le système haut de gamme COMAND APS offre encore plus de fonctions, dont un système de navigation par HDD encore plus rapide, le Music Register, un emplacement pour cartes mémoires SD et le contrôle vocal.

Pour satisfaire les automobilistes qui ont enregistré leurs compilations de musique personnelles sur un lecteur MP3, un stick USB ou tout autre appareil audio externe, Mercedes-Benz a mis au point une interface médias interactive. Elle peut être spécifiée en option et permet de connecter iPod & Co au système infotainment du Sports Tourer. Il est ainsi possible de commander les appareils audio externes en utilisant tout simplement les boutons du volant multifonctions, tandis que les titres des chansons s’affichent à la fois dans le groupe d’instrumentation et sur l’écran couleur de la console centrale.

Les systèmes infotainment perfectionnés peuvent être combinés, en option, avec le système surround sound « Logic 7 », qui transforme l’espace passagers de la Classe B en salle de concert sur roues.

Le facelift* en un clin d’œil :
nouvelles caractéristiques de la Classe B

Design

· Partie avant : capot, calandre et pare-chocs restylisés

· Profil latéral : rétroviseurs extérieurs new look et nouvelles jantes en alliage léger

· Arrière : feux arrière au nouveau look plus éclatant et pare-chocs remodelé

· Intérieur : nouveaux tissus de siège et garnitures en aluminium brossé diagonalement

Equipement

· Rétroviseurs extérieurs, poignées de porte et jupes couleur carrosserie

· Headlamp Assist de série

· ESP® avec aide au démarrage en côte automatique de série

· Colonne de direction réglable manuellement

Sécurité

· Feux de stop intermittents de série

· Eclairage intérieur d’urgence en cas d’accident de série

Système de transmission

· Moteur perfectionné, synonyme d’économies de carburant pouvant s’élever à 7 %

· Fonction ECO start/stop en option sur la B 150 et la B 170

· Nouveau B 170 NGT BlueEFFICIENCY avec système de transmission à double injection essence/gaz naturel (sur demande en Belgique)

Technologie

· Aide active au stationnement (en option)

· Nouveaux systèmes infotainment comprenant de nombreuses fonctions supplémentaires

· Système surround sound (en option)

· COMAND APS avec fonctions de série dont le contrôle vocal

· Interface médias interactive pour connecter des appareils audio externes

*Liste non exhaustive

La Mercedes-Benz Classe B dotée d’un moteur à pile à combustible a réussi avec brio une batterie de tests hivernaux dans le Nord de la Suède. Alors que les températures étaient largement négatives, la motorisation zéro émission a démontré ses aptitudes dans le cadre de programmes de tests intensifs. Le comportement lors du démarrage à froid a ainsi été minutieusement analysé. Même si Daimler Research avait déjà trouvé une solution technique pour préserver la capacité de démarrage de la pile à combustible à -25° Celsius, les ingénieurs se sont attelés à étudier l’interaction entre les différents composants en conditions hivernales réelles. Un autre des objectifs de ces essais hivernaux était de perfectionner la tenue de route en adaptant le programme électronique de stabilité (ESP) aux spécificités d’un véhicule à pile à combustible. Dans ce contexte, un moteur électrique affiche, au niveau du contrôle de la vitesse, un comportement tout à fait différent de celui des moteurs classiques à combustion interne.

Le Dr Thomas Weber, membre du conseil d’administration de Daimler AG en charge de la recherche et du développement pour Mercedes Benz Cars, dresse un bilan positif de ces tests : « Les résultats de ces tests hivernaux montrent que nous sommes sur la bonne voie avec ce concept de propulsion innovant et que nous avons franchi un cap supplémentaire vers la production en série. A l’instar des programmes de tests classiques pour les modèles traditionnels, nous allons continuer à soumettre la Classe B F-CELL à d’autres tests rigoureux au cours des prochains mois. »

Première série limitée dès 2010

Mercedes-Benz lancera son premier modèle de série à pile à combustible au cours de l’été 2010. La production en série limitée de la Classe B F-CELL sera entamée début 2010. Une pile à combustible nouvelle génération sera utilisée pour propulser ce véhicule novateur. Bien plus compacte, elle offre également des performances supérieures et est parfaitement adaptée à un usage au quotidien.

La Classe B F-CELL fait appel au système évolué de pile à combustible présenté en 2005 par Mercedes-Benz sur le concept-car F 600 HYGENIUS. Extrêmement compacte, cette pile à combustible affiche un rendement sensiblement supérieur aux générations antérieures. La nouvelle “batterie”, le module de la pile à combustible, est en effet 40% plus compacte tout en offrant une puissance supérieure de 30% et en affichant une consommation réduite de 16% par rapport à la Classe A F-Cell. Ce système garantit également des performances renforcées lors du démarrage à froid grâce à différentes innovations telles qu’un turbocompresseur électrique pour l’alimentation en air et le dispositif d’humidification et de désembuage.

Par rapport à la Classe A F-Cell, le système utilisé sur la Classe B F-CELL est plus compact et encore plus efficace. Le moteur électrique développe une puissance maximale de 100 kW/136 ch pour un couple de 320 Nm. La Classe B F-CELL offre ainsi des performances dynamiques supérieures à celles d’un moteur 2.0 essence classique. La pile à combustible zéro émission équipant ce modèle compact familial ne consomme que l’équivalent de 2,9 litres de carburant (équivalence diesel) aux 100 km. Sans rejeter la moindre émission.

La flotte de modèles Daimler AG dotés d’une pile à combustible a désormais parcouru au total 3,8 millions de kilomètres sans produire d’émissions, offrant à la marque une manne d’informations ainsi qu’une expertise qu’aucun autre constructeur ne possède. Daimler AG dispose de la flotte de véhicules à pile à combustible la plus vaste au monde avec quasiment 100 unités. Les prototypes, berlines, utilitaires et autobus Citaro sont testés par des clients en conditions réelles.

A propos de Daimler

Daimler AG, Stuttgart, composé des entités Mercedes-Benz Cars, Daimler Trucks, Daimler Financial Services, Mercedes-Benz Vans et Daimler Buses, est l’un des plus grands producteurs de voitures particulières haut de gamme au monde et le plus important producteur mondial de véhicules utilitaires. Daimler Financial Services propose une gamme complète de services financiers, notamment en matière de financement, de leasing, d’assurance et de gestion de flotte. Daimler assure la commercialisation de ses produits dans quasiment tous les pays du monde et possède des sites de production sur cinq continents.

Fondateurs de l’entreprise, Gottlieb Daimler et Karl Benz sont entrés dans l’histoire en 1886 en inventant le concept d’automobile. Pionnier en matière de conception de véhicules, Daimler se considère investi d’une mission vis-à-vis de la société et de l’environnement afin de développer des solutions de mobilité alliant sécurité et caractère durable grâce à des technologies innovantes et des produits de qualité supérieure.

En plus de Mercedes-Benz, le portefeuille de marques de Daimler inclut smart, Maybach, Freightliner, Sterling, Western Star, Mitsubishi Fuso, Setra, Orion et Thomas Built Buses. Le groupe est coté sur les Bourses de Francfort, New York et Stuttgart (abréviation DAI). En 2007, le groupe a vendu 2,1 millions de véhicules et employait plus de 270.000 personnes. Ses recettes s’élevaient à environ 99,4 milliards d’euros et son résultat opérationnel à 8,7 milliards d’euros. Possédant l’ambition de toujours afficher des performances optimales, Daimler vise une croissance et un profit continus tout en préservant son statut de leader du secteur.

Composé d’une sélection des équipements optionnels les plus populaires, le nouveau pack Active proposé sur la Classe B se révèle particulièrement attrayant pour l’acheteur. Ce pack comprend un grand toit vitré panoramique avec pare-soleil déroulant manuel, un régulateur de vitesse, des antibrouillards et une entrée Aux-In (à partir du système Audio 20) permettant de connecter des accessoires externes tels qu’un Apple iPod® ou un lecteur MP3.

Le pack Active inclut également le pack ‘High Visibility’ composé d’un capteur de pluie, de phares à activation automatique, de la fonction ‘follow me home’, des rétroviseurs conducteur à réglage jour/nuit automatique et de l’indicateur d’ampoules défectueuses. Le pack Active est proposé à partir de € 895,40 (TVA 21 % comprise), ce qui représente une économie d’environ 30 % par rapport à une commande individuelle de ces options.

La Classe B, le Compact Sports Tourer de Mercedes-Benz, peut se targuer de posséder les atouts de plusieurs concepts et les combine pour créer un véhicule exclusif. Pensée pour être à la fois une voiture de tourisme, une familiale et un véhicule de loisirs, la Classe B répond aux attentes des clients à la recherche d’un modèle pratique offrant une habitabilité généreuse, un confort exemplaire, un design séduisant et un plaisir de conduire omniprésent.

Plus de photos de la nouvelle Classe B

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• Environ €900 millions investis à Rastatt depuis 2000
• 1.800 emplois créés sur le site de l’usine de Rastatt

La première Mercedes-Benz Classe B de série est sortie de la ligne d’assemblage de l’usine DaimlerChrysler de Rastatt. Le premier exemplaire de ce deuxième modèle produit à Rastatt est une B 200 CDI au coloris Silver Polar. La Classe A est assemblée dans cette usine depuis 1997. La production de la deuxième génération de ce modèle a débuté en juin 2004.

La Classe B, le Compact Sports Tourer de Mercedes-Benz, exploite les avantages de plusieurs concepts et les réunit en un nouveau profil unique. Taillée sur mesure pour les longs trajets, les déplacements en famille et les loisirs, la Classe B a été pensée pour répondre aux attentes des clients désireux de posséder un véhicule offrant un espace généreux, un confort exemplaire, une fonctionnalité supérieure, un design fascinant et une solide dose d’agrément. La Classe B fera son apparition sur le marché européen au mois de juin. Les acheteurs auront le choix entre quatre moteurs essence et deux diesels.

Depuis 2000, DaimlerChrysler a investi environ €900 millions sur le site de Rastatt pour la production de la nouvelle Classe A et de la nouvelle Classe B, notamment dans le cadre de l’extension de la zone industrielle attenante.

Dans le but d’assurer la production de la Classe B, DaimlerChrysler a étendu la superficie d’exploitation d’environ 160.000 m2, avec une surface de plus de 60.000 m2 consacrée aux unités spécialisées dans la carrosserie et la peinture. Un nouveau hall d’assemblage a également été construit pour l’assemblage final de la Classe B.

DaimlerChrysler a créé au total 1.800 nouveaux emplois à Rastatt pour la production des deux modèles. L’usine emploie actuellement 6.500 personnes environ.

Parallèlement à la création de nouveaux emplois dans l’usine de Rastatt, cette extension du site a influencé la structure du réseau des sous-traitants. Grâce à un pont transporteur, neuf fournisseurs situés dans la zone industrielle autour de l’usine peuvent directement procurer 50% environ des pièces nécessaires lors de l’assemblage. En 2004, 600 personnes travaillaient ainsi dans la zone industrielle voisine. Le réseau des sous-traitants de l’usine de Rastatt emploie aujourd’hui 1.200 personnes. Par cette extension, DaimlerChrysler a donc contribué à créer au total 2.400 nouveaux emplois à Rastatt.

Au cours des deux premiers mois de l’année 2005, 26.200 exemplaires de la Mercedes-Benz Classe A ont été livrés en Europe occidentale. Environ 80.000 acheteurs européens ont porté leur choix sur le nouveau modèle compact de Mercedes-Benz depuis son lancement sur le marché au milieu du mois de septembre 2004.

Le concept de Sports Tourer développé par Mercedes-Benz franchit pour la première fois l’étape de la production de série : à l’occasion du Salon de l’Auto de Genève, le constructeur présente, en première mondiale, la nou-velle Classe B Mercedes-Benz, un modèle qui se positionne comme Compact Sports Tourer par son design, ses propriétés dynamiques et ses
dimensions, tous de qualité exceptionnelle.

Avec ce nouveau concept, Mercedes-Benz s’affirme comme une créatrice de ten-dances parmi les marques automobiles et pose les bases d’un jeune segment de marché voué à un avenir prometteur. Le Sports Tourer répond aux souhaits d’une catégorie d’individus modernes dont la voiture doit être spacieuse et fonction-nelle, offrir un confort exemplaire, un design fascinant et beaucoup d’agrément de conduite. La nouvelle Classe B exploite ainsi les avantages de plusieurs concepts et les mêle pour créer un nouveau profil distinct et digne d’intérêt : le Compact Sports Tourer. Conçue pour les voyages, la famille et les loisirs, la Classe B offre une plus-value incomparable en matière de design et de dynamisme.

Le Compact Sports Tourer possède un atout essentiel : l’architecture en sandwich développée par Mercedes-Benz. Grâce à l’implantation rationnelle du moteur et de la boîte de vitesses en partie devant, en partie sous la cellule passagers, la nou-velle Classe B procure une habitabilité digne de berlines et de breaks de plus grande taille, malgré des dimensions extérieures plus modestes. La carrosserie mesure 4 270 mm de long, ce qui correspond aux dimensions courantes dans la gamme compacte. En ce qui concerne l’habitacle, le nouveau modèle Mercedes surpasse en revanche certains grands modèles de voitures particulières en termes de largeur aux épaules, d’espace au niveau des jambes et de garde au toit, autant de cotes révélatrices du confort.

A l’arrière, les occupants profitent d’un empattement généreux (2 778 mm) ; ce-lui-ci permet de réaliser un écartement des sièges et un espace aux genoux prati-quement du niveau de la Classe S.

Pour ce qui est de la modularité et du volume de chargement, la Classe B s’inscrit également dans une nouvelle dimension. Grâce au plancher de coffre réglable en hauteur, à la banquette arrière asymétrique fractionnable, rabattable et démonta-ble, ainsi qu’au siège passager avant déposable (en option), la confortable routière se métamorphose en quelques gestes en un utilitaire pratique. Selon la position et le nombre de sièges montés, le volume de chargement varie de 544 à 2 245 litres (banquette arrière et siège du passager avant déposés), ce qui correspond à la ca-pacité d’un grand break. La longueur de chargement maximale est de 2,95 m.

Moteurs essence modernes développant jusqu’à 142 kW/193 ch

Le concept de Sports Tourer appelant des performances sereines et un plaisir de conduire intense, la Classe B propose des motorisations essence modernes et des moteurs diesel CDI offrant d’excellentes reprises. Les six moteurs à quatre cylin-dres figurant au programme couvrent un éventail de puissance allant de 70 kW/95 ch à 142 kW/193 ch. Positionné tout en haut de la gamme, le modèle B 200 TURBO est animé par un nouveau moteur quatre cylindres de deux litres avec turbocompresseur et refroidissement de l’air de suralimentation. Celui-ci délivre son couple maximal de 280 Nm dès 1 800 tr/min et le maintient constant sur une large plage de régimes (jusqu’à 4 850 tr/min). Le plus puissant des modè-les Compact Sports Tourer effectue ainsi le sprint de 0 à 100 km/h en seulement 7,6 s, accélère de 80 à 120 km/h en 7,3 s (en cinquième) et affiche une vitesse de pointe de 225 km/h.

Moteurs diesel puissants pour une consommation de seulement 5,6 litres

La motorisation de pointe de la gamme diesel est le B 200 CDI de 103 kW/140 ch. Avec un couple maximal de 300 Nm, ce moteur dispose d’un potentiel de reprises considérable. Doté d’une injection directe Common Rail, le turbodiesel de nouvelle génération du Compact Sports Tourer atteint ainsi les 100 km/h départ arrêté en 9,6 s. Lancé en cinquième, il passe de 80 à 120 km en 10,0 s. La vitesse de pointe du modèle B 200 CDI s’élève à 200 km/h. Malgré ces performances souveraines, la consommation mixte reste en dessous de la barre des six litres avec 5,6 l/100 km.

Même sans filtre à particules, les modèles CDI de la Classe B respectent la sévère norme antipollution Euro 4. Mercedes-Benz propose néanmoins, en option, un fil-tre à particules sans entretien pour les moteurs diesel.

A l’instar des B 180 CDI et B 200 CDI, le nouveau modèle B 200 TURBO est
équipé, de série, de la boîte de vitesses mécanique à six rapports. La nouvelle boîte automatique à variation continue AUTOTRONIC est disponible en option pour toutes les motorisations de la Classe B.

Des technologies de pointe pour un comportement agile et un niveau de
sécurité élevé

Dans le domaine du train de roulement, les innovations sont pour beaucoup dans le mariage réussi de l’agilité, de la sécurité et du confort – toutes ces caractéristi-ques étant placées sur un pied d’égalité.

La direction assistée électromécanique utilise un moteur électrique pour assister l’effort au volant en fonction de la vitesse du véhicule. De ce fait, l’effet « servo » est plus important à faible vitesse que lorsque la voiture roule vite et facilite ainsi le stationnement ou les manœuvres. Autre nouveauté inaugurée dans la Classe B : l’essieu arrière parabolique sphérique. Ce dispositif contribue pour une large part à la tenue de route, à la précision, au dynamisme et au confort routier du véhicule.

Pour la première fois, la régulation de comportement dynamique (ESP®), ici dans une version perfectionnée, offre une fonction supplémentaire : la direction active STEER CONTROL. Celle-ci agit en interaction avec la direction assistée électromé-canique et aide le conducteur à stabiliser le véhicule dans les situations dynami-ques délicates en assurant une assistance directionnelle adaptée. Lors du freinage sur des revêtements d’adhérence irrégulière, cette nouvelle fonction supplémen-taire de l’ESP® facilite les corrections de trajectoire et améliore la sensation de contact avec la route.

Le Compact Sports Tourer présente encore une autre particularité : un nouveau système d’amortissement sélectif, installé de série, qui adapte les forces d’amortissement à la situation dynamique momentanée. Si le style de conduite est normal, la caractéristique des amortisseurs est axée sur la souplesse afin d’offrir un bon confort de roulement. Pour une conduite dynamique en virage, la force d’amortissement sera entièrement mobilisée de façon à stabiliser au mieux la Classe B.

Sécurité Mercedes grâce à l’architecture en sandwich

Secret d’une gestion de l’espace exceptionnelle, la construction en sandwich selon Mercedes-Benz, un système breveté, est au cœur du concept de sécurité de la nouvelle Classe B. Grâce à l’implantation inclinée très astucieuse du moteur et de la boîte de vitesses en partie devant, en partie sous la cellule passagers, le véhi-cule dispose à l’avant d’une course de déformation effective plus importante. En cas de choc frontal grave, le groupe motopropulseur ne glisse pas en direction de l’habitacle, mais se trouve dévié vers le bas, le long du plancher de pédalier, lui aussi incliné. L’architecture en sandwich présente en outre des atouts considéra-bles en cas de collision latérale. En effet, les occupants sont installés 200 mm plus haut, autrement dit au-dessus de la zone d’impact. Ainsi, en dépit de ses faibles dimensions extérieures, la Classe B offre à ses occupants une sécurité digne du nom Mercedes.

Ce dispositif de protection de série est complété par des airbags frontaux à deux seuils de déclenchement, des rétracteurs de ceinture à l’avant et à l’arrière (sauf place centrale), des limiteurs d’effort de ceinture adaptatifs, des appuie-tête actifs, des ancrages ISOFIX pour siège-enfant et des airbags latéraux tête et thorax.

Des matériaux de qualité, un équipement de série complet

L’équipement intérieur est conforme aux hautes exigences de qualité de la mar-que automobile stuttgartoise. Le design et les matières se complètent mutuelle-ment pour créer une ambiance de bien-être dans laquelle le confort se savoure également sur les longues distances. Climatisation, volant à quatre branches avec touches multifonctions, accoudoir entre les sièges avant, lève-glaces électriques et vitres athermiques : l’équipement de série mise autant sur le confort que sur l’élégance avec les superbes inserts en aluminium qui ornent la console centrale, l’habillage du tunnel de transmission et les contre-portes. Mercedes-Benz a par ailleurs réuni d’autres éléments design renforçant l’apparence élégante et dyna-mique de la Classe B, ou soulignant ses attributs sportifs, dans des packs Chrome et Sport, tous deux disponibles en option.

Haute technologie : de « b » comme bi-xénon à « t » comme THERMOTRONIC

Différents systèmes issus du haut de gamme Mercedes viennent rehausser le confort et les sensations de conduite à bord du nouveau Compact Sports Tourer. La liste des options cite notamment la climatisation automatique THERMOTRO-NIC, les sièges avant à réglage électrique, la sellerie cuir et les autoradios et sys-tèmes de navigation combinés COMAND APS et Audio 50 APS. Quant aux projec-teurs à verre transparent montés de série, Mercedes-Benz les propose en option avec technologie bi-xénon, éclairage actif dans les virages et éclairage adaptatif.

En option, un nouveau toit ouvrant panoramique à lamelles procure aux passa-gers de la Classe B une sensation digne d’un cabriolet et contribue, même fermé, à éclaircir et rendre sympathique l’habitacle du Compact Sports Tourer. Son ou-verture est d’environ 2/3 supérieure à celle d’un toit coulissant classique. A la place de ce toit ouvrant, un toit panoramique fixe est également disponible en op-tion. Teinté en gris, celui-ci offre une grande surface vitrée couvrant 0,6 m².

La nouvelle Classe B, Compact Sports Tourer Mercedes-Benz, fera son apparition chez les distributeurs européens de la marque automobile de Stuttgart au cours de l’été 2005.