Beide vergunningen zijn bedoeld om belangrijke inzichten te verwerven in het gebruik van geautomatiseerde voertuigen. De markeringslichten kunnen de acceptatie en veiligheid verhogen, omdat een geautomatiseerde rijmodus van buitenaf duidelijk kan worden herkend. Dit creëert transparantie en maakt een natuurlijker gebruik van geautomatiseerde voertuigen mogelijk. Ook verkeershandhavers en politieagenten kunnen daardoor de systeemstatus makkelijker herkennen en bepalen of bestuurders bij geactiveerde DRIVE PILOT tijdens de hooggeautomatiseerde rit nevenactiviteiten mogen verrichten. De markeringslichten voor geautomatiseerd rijden worden geïntegreerd in de koplampen, achterlichten en buitenspiegels. Ze krijgen in Californië turquoise verlichting.

“Met de ontwikkeling van de markeringslichten voor geautomatiseerd rijden creëert Mercedes-Benz opnieuw maatstaven in de industrie. Wij zijn de eerste autofabrikant ter wereld die in de Amerikaanse staten Californië en Nevada goedkeuring heeft gekregen voor het gebruik van deze technologie. Hoe meer geautomatiseerd rijdende voertuigen de weg op gaan, hoe belangrijker de communicatie en interactie tussen het voertuig en de omgeving wordt.”

Markus Schäfer, lid van de raad van bestuur Mercedes-Benz Group AG, Chief Technology Officer Ontwikkeling & Inkoop

Eerste toepassing: DRIVE PILOT

De markeringslichten voor geautomatiseerd rijden worden in eerste instantie geïntegreerd in testvoertuigen in Californië, die zijn uitgerust met DRIVE PILOT. ‘s Werelds eerste SAE-Level 3-systeem voor hooggeautomatiseerd rijden met een internationaal geldige systeemgoedkeuring werd in 2021 in Duitsland gecertificeerd. In 2023 werd het gecertificeerd in de Amerikaanse staten Nevada en Californië. In de VS vereist elke staat een afzonderlijke certificering. In Duitsland is DRIVE PILOT al sinds 2022 te bestellen en in de VS maakten onlangs de eerste productievoertuigen hun debuut op de wegen van Californië en Nevada.

Kleurkeuze van de markeringslichten voor geautomatiseerd rijden

Turquoise voldoet aan twee van de belangrijkste criteria die hebben bijgedragen aan deze kleurkeuze. De zichtbaarheid ervan maakt betrouwbare en snelle detectie voor andere weggebruikers mogelijk. Bovendien is turquoise duidelijk te onderscheiden van bestaande voertuigverlichting, verkeerslichten of noodverlichting. Dit kan de kans op verwarring aanzienlijk verkleinen. Daarnaast hebben onderzoeken onder proefpersonen aangetoond dat turquoise de optimale kleur is voor geautomatiseerd rijden: deze kleur scoorde zowel fysiologisch als psychologisch op vrijwel alle gebieden beter dan andere kleuren. Turquoise wordt in de SAE J3134 ‘Automated Driving System (ADS) Marker Lamp’ ook beschreven als een kleur die de systeemstatus aangeeft. Voor de ontwikkeling en goedkeuring van het nieuwe verlichtingsconcept hebben engineers, compliance managers en deskundigen op het gebied van gegevensbescherming en ethiek als een interdisciplinair team samengewerkt.

Standaardisatie en harmonisatie voor meer veiligheid

Mercedes-Benz zet zich in voor het standaardiseren van turquoise als kleur om geautomatiseerd rijden mee te visualiseren, om zo wereldwijd begrip voor en acceptatie van deze technologie te bevorderen. Tot nu toe bestaat er in de VS, China of de VN/ECE (Economische Commissie voor Europa van de Verenigde Naties) geen uniform kader voor het gebruik van turquoise verlichting in productievoertuigen. Californië en Nevada hebben met de nu verleende vrijstellingen de eerste belangrijke stap gezet. Een toekomstige, mondiaal geharmoniseerde regelgeving voor turquoise markeringslichten voor geautomatiseerd rijden vormt de basis voor meer verkeersveiligheid voor alle weggebruikers en voor verdere technische innovaties.

​

Hoe hoger het niveau van geautomatiseerd rijden en hoe complexer het toepassingsgebied van een systeem, des te meer factoren er tijdens de ontwikkeling in aanmerking moeten worden genomen. De eerste SAE Level 3-systemen voor rijden op snelwegen en een SAE Level 4-systeem voor bestuurderloos parkeren zijn al goedgekeurd. Uitbreiding van het gebruik van deze systemen naar andere toepassingen – zoals stadsverkeer – betekent dat het voertuig en het systeem veel complexer worden en aan veel strengere eisen moeten voldoen. Zodoende was er behoefte aan geschikte verificatie- en validatiemethoden, waar het VVM-project voor was bedoeld.

De uitdagingen in stadsverkeer

“Voetgangers, fietsers, gemotoriseerde tweewielers, onoverzichtelijke kruispunten: een van de grootste uitdagingen bij geautomatiseerd rijden is omgaan met het verkeer in een stedelijk gebied. Dit wordt gekenmerkt door veel weggebruikers, verkeerslichten, verkeersborden en voertuigen. Om ervoor te zorgen dat voertuigen in de toekomst ook met uiterst zeldzame scenario’s kunnen omgaan, zijn begrijpelijke structuren en processen nodig die niet alleen de veilige werking van een systeem in uitzonderlijke situaties garanderen, maar ook kunnen controleren of het manoeuvreren veilig gebeurt.”

Roland Galbas van Bosch, coördinator VVM-consortiumproject

“Het VVM-onderzoeksproject is er voornamelijk op gericht om te verifiëren dat geautomatiseerde rijfuncties veilig en betrouwbaar reageren en dat klanten er ook op het gebied van precisie en kwaliteit baat bij hebben. Naast het naleven van regelgeving is het voornaamste principe achter het werk van de Duitse auto-industrie niet alleen om technologische vooruitgang zo snel mogelijk op de weg te brengen, maar ook om veilige voertuigen en systemen te leveren waarop te allen tijde kan worden vertrouwd. En deze betrouwbaarheid begint al bij de ontwikkeling van de systemen.”

Dr. Mark Schiementz van BMW, medecoördinator VVM-consortiumproject

Voorwaarde voor verkeerstoelating: controleerbare veiligheid

Al bij het ontwerp en de ontwikkeling van geautomatiseerde rijfuncties staat het veiligheidsprincipe voorop. Dienovereenkomstig moeten deze veiligheidsfuncties worden geverifieerd voordat een voertuig kan worden goedgekeurd en gecertificeerd voor gebruik in het verkeer. Om deze verificatie te kunnen uitvoeren, hebben de 21 projectpartners gezamenlijk een model ontwikkeld dat bestaat uit verschillende processen, methoden en hulpmiddelen. Hiermee kan een ‘veiligheidsargumentatie’ worden toegepast om te controleren of het systeem veilig is voor gebruik.

Om de methodiek voor dit model te ontwikkelen, werkten de partners samen in verschillende deelprojecten. Industriebreed toegepast, zou het gedefinieerde model de basis kunnen vormen voor het verifiëren van de veiligheid in geautomatiseerde voertuigen.

“De ontwikkelde modellen maken het voor het eerst mogelijk dat alle autofabrikanten toegang hebben tot dezelfde structuren voor de verificatie en validatie van geautomatiseerde rijsystemen in stedelijke gebieden. Deze standaardisatie kan vervolgens ook leiden tot industriebrede normen die het wegverkeer nog veiliger kunnen maken voor alle weggebruikers.”

Dr. Helmut Schittenhelm, projectcoördinator Mercedes-Benz

Technologiepionier uit Duitsland

De methodische benadering van het VVM-project heeft geleid tot de eerste norm die ook rekening houdt met industriële processen, wat wederom de pioniersrol van de Duitse auto-industrie op het gebied van geautomatiseerd rijden onderstreept. De eerste regelgeving ter wereld voor volledig geautomatiseerd rijden (SAE Level 4) werd van kracht in 2021, toen Duitsland daartoe een wet aannam. In 2022 werd een overeenkomstige verordening aangenomen waarin de technische details werden beschreven, zodat dergelijke voertuigen kunnen worden geregistreerd en gebruikt op de Duitse wegen. De recente ontwikkelingen zijn opnieuw een voorbeeld van hoe de Duitse auto-industrie de complexiteit van geautomatiseerd rijden aanpakt en beter beheersbaar maakt.

Aan het einde van de projectperiode en voortbouwend op de resultaten van de eerdere Pegasus- en SetLevel-projecten, biedt VVM nu de eerste consistente methodische veiligheidsaanpak voor geautomatiseerd rijden in stedelijke gebieden, die industriebrede samenwerking en waardecreatie mogelijk zal maken. De op scenario’s gebaseerde veiligheidsverificatie die in het project wordt gevolgd, zou, na goedkeuring door de regelgevende instanties, kunnen helpen bij het vaststellen van mondiale normen. VVM heeft een referentiesysteem voor de industrie gecreëerd dat relevant is voor de toekomst, een methodische kloof dicht wat betreft de praktische validatie én de pioniersrol van de Duitse industrie in de internationale concurrentie op het gebied van geautomatiseerd rijden consolideert.

“In de moderne wereld is tijd zeer kostbaar en tijd teruggeven aan onze klanten is dan ook een kernelement van onze strategie om de meest gewilde auto's ter wereld te bouwen. Met onze DRIVE PILOT maken we een grote stap voorwaarts om dit te bereiken en bewijzen we eens te meer dat innovatie en pioniersgeest in ons DNA zitten. De certificering in Nevada markeert het begin van de internationale uitrol en daarmee het begin van een nieuw tijdperk in geautomatiseerd rijden.”

Markus Schäfer, lid van de raad van bestuur van Mercedes-Benz Group AG en Chief Technology Officer, verantwoordelijk voor ontwikkeling en inkoop.

DRIVE PILOT kan momenteel worden geactiveerd tot een snelheid van 60 km/h in Duitsland of 40 mph in de VS. De daarvoor benodigde bedieningselementen bevinden zich in de stuurwielrand, links en rechts boven de duimuitsparingen. Zodra aan de voorwaarden voor hooggeautomatiseerd rijden is voldaan, geeft het systeem de beschikbaarheid aan op deze twee DRIVE PILOT-toetsen op de stuurwielrand. Na activering regelt DRIVE PILOT de snelheid en afstand en leidt het voertuig moeiteloos binnen zijn rijstrook. Hierbij wordt rekening gehouden met het verloop van de route, gebeurtenissen op de route en verkeersborden. Het systeem reageert ook op onverwachte verkeerssituaties en handelt deze zelfstandig af, bijvoorbeeld door uitwijkmanoeuvres binnen de rijstrook of door remmanoeuvres.

“De niet-aflatende inzet om te innoveren zit verankerd in het DNA van Mercedes-Benz. Het is voor ons een zeer belangrijk moment om als eerste automerk ter wereld hooggeautomatiseerd rijden op SAE-Level 3 te kunnen certificeren voor de Amerikaanse markt.”

Dimitris Psillakis, president en CEO van MBUSA

LiDAR-sensor en redundante systeemarchitectuur

Veiligheid staat bij Mercedes-Benz op de eerste plaats. Dit geldt ook voor de invoering van een Level 3-systeem. Daarbij horen hoge eisen aan de operationele veiligheid. DRIVE PILOT bouwt voort op de omgevingssensoren van het rijassistentiepakket en bevat extra sensoren die Mercedes-Benz onmisbaar acht voor een veilige werking. Daartoe behoren naast LiDAR ook microfoons en een camera in de achterruit voor detectie van hulpverleningsvoertuigen, evenals een vochtsensor in de wielkasten. Een voertuig uitgerust met DRIVE PILOT heeft ook redundante stuur- en remsystemen en een redundant boordnet, zodat het ook in het onwaarschijnlijke geval van een storing manoeuvreerbaar blijft en DRIVE PILOT een veilige overdracht aan de bestuurder kan garanderen.

Als de bestuurder niet kan voldoen aan het verzoek om de rijtaak over te nemen, bijvoorbeeld vanwege een medisch noodgeval, voert DRIVE PILOT na 10 seconden een noodstop uit en schakelt de noodknipperlichten in. Zodra het voertuig tot stilstand is gekomen, wordt het Mercedes-Benz noodoproepsysteem geactiveerd en worden de portieren ontgrendeld om toegang te bieden aan hulpverleners.

Zeer nauwkeurig positioneringssysteem

De exacte locatie van een Mercedes-Benz uitgerust met DRIVE PILOT wordt bepaald met behulp van een zeer nauwkeurig positioneringssysteem dat aanzienlijk krachtiger is dan conventionele GPS-systemen. Naast de gegevens die worden geregistreerd door LiDAR, camera, radar en ultrasoonsensoren, geeft een digitale HD-kaart een 3D-beeld van de weg en de omgeving met informatie over weggeometrie, routekarakteristieken, verkeersborden en speciale verkeersgebeurtenissen (waaronder ongevallen of wegwerkzaamheden).

Deze uiterst nauwkeurige kaart onderscheidt zich van kaarten voor reguliere navigatiesystemen door onder meer een hogere nauwkeurigheid in centimeters in plaats van meters en een gedetailleerd knooppunt- en routemodel. De kaartgegevens worden opgeslagen in backend-datacenters en voortdurend bijgewerkt. Elk voertuig slaat ook een afbeelding van de kaartinformatie aan boord op, vergelijkt deze voortdurend met de backend-gegevens en werkt de lokale dataset indien nodig bij. Dit alles maakt een stabiele en nauwkeurige positionering mogelijk dankzij een weergave van de omgeving die onafhankelijk is van factoren als schaduwen of vuile sensoren.

Een krachtige chipset in een centrale regeleenheid biedt de nodige softwarefuncties voor hooggeautomatiseerd rijden, terwijl belangrijke algoritmen redundant worden berekend als onderdeel van een moderne veiligheidsarchitectuur.

Hooggeautomatiseerd rijden op geschikte snelwegtrajecten bij druk verkeer

DRIVE PILOT maakt het mogelijk om onder bepaalde omstandigheden de rijtaak aan het systeem over te dragen bij druk verkeer of files op geschikte delen van de autobaan in Duitsland (tot 60 km/h) of snelwegen in de VS (tot 40 mph). Wanneer DRIVE PILOT is geactiveerd, kan de bestuurder zich afkeren van de rijtaak en zich concentreren op bepaalde andere activiteiten³.

Mercedes Benz is het eerste automerk ter wereld dat voldoet aan de strenge wettelijke eisen van UN R157 voor een Level 3-systeem. Eind 2021 heeft de Duitse Kraftfahrt-Bundesamt (KBA) de systeemgoedkeuring afgegeven op basis van de technische goedkeuringsregeling UN R157 en daarmee de weg geëffend om een ​​dergelijk systeem in principe internationaal⁴ aan te bieden, daar waar de nationale wetgeving dit toestaat. Dat was het startschot voor DRIVE PILOT, dat sinds mei 2022 in Duitsland leverbaar is in de S-Klasse en EQS.

¹SAE-Level 3: de geautomatiseerde rijfunctie neemt bepaalde rijtaken over. Er is echter nog steeds een bestuurder vereist, die te allen tijde gereed moet zijn om de controle over het voertuig over te nemen wanneer gevraagd wordt om in te grijpen.

² Voor het gebruik van de Mercedes me connect-services dient u een Mercedes me-ID aan te maken en akkoord te gaan met de gebruiksvoorwaarden voor de Mercedes me connect-services.

³ Welke andere activiteiten van de bestuurder wettelijk zijn toegestaan, hangt af van de desbetreffende nationale verkeersregels.

⁴ ECE-contractstaten (57) incl. staten van de EU, GB, Japan, Korea, Australië

Contact info:

Bastien Van den Moortel, +32 (0)479 51 52 16,  Bastien.van_den_moortel@mercedes-benz.com

Press info BeLux:

https://media.mercedes-benz.be

Brochures & prijslijsten:

https://www.mercedes-benz.be/nl_BE/passengercars/buy/pricelist-brochures.html

Mercedes-Benz Group Media (Global)

https://group-media.mercedes-benz.com

Mercedes MeMedia

https://media.mercedes-benz.com/

Mercedes-Benz AG in één oogopslag

Mercedes-Benz AG is verantwoordelijk voor de wereldwijde activiteiten van Mercedes-Benz Cars en Mercedes-Benz Vans met meer circa 172.000 medewerkers wereldwijd. Ola Källenius is voorzitter van de raad van bestuur van Mercedes-Benz AG. De onderneming richt zich op de ontwikkeling, productie en verkoop van personenwagens en bestelwagens, alsmede voertuiggerelateerde services. Bovendien streeft de onderneming naar een leidende rol in elektromobiliteit en voertuigsoftware. Het productportfolio omvat het merk Mercedes-Benz met de submerken Mercedes-AMG, Mercedes-Maybach, Mercedes-EQ, G-Klasse, alsmede het merk smart. Het merk Mercedes me biedt toegang tot de digitale services van Mercedes-Benz. Mercedes-Benz AG is een van de grootste fabrikanten van premium personenwagens. In 2021 werden circa 1,9 miljoen personenwagens en bijna 386.200 bestelwagens verkocht. In deze twee divisies breidt Mercedes-Benz AG zijn wereldwijde productienetwerk met zo’n 35 fabrieken op vier continenten continu verder uit en richt zich daarbij op de eisen die aan elektromobiliteit worden gesteld. Tegelijkertijd bouwt de onderneming zijn wereldwijde netwerk voor accuproductie op drie continenten verder uit. Duurzaamheid is de leidraad van de Mercedes-Benz strategie en betekent voor de onderneming het creëren van duurzame waarde voor alle belanghebbenden: klanten, medewerkers, investeerders, zakelijke partners en de samenleving als geheel. De basis hiervoor is de duurzaamheidsstrategie van Mercedes-Benz Group. In deze strategie neemt de onderneming de verantwoordelijkheid op zich voor de economische, ecologische en sociale gevolgen van zijn bedrijfsactiviteiten en heeft het oog voor de gehele waardeketen.