Il y a 50 ans : La Pagode gagne le rallye Spa–Sofia–Liège

Mercedes-Benz Classic

Il y a 50 ans : Eugen Böhringer gagne le rallye Spa–Sofia–Liège 1963 au volant de la « Pagode »

Bruxelles. Belgique-Bulgarie et retour, 5.500 kilomètres en 90 heures : du 27 au 31 août 1963, Eugen Böhringer conduit la Mercedes-Benz 230 SL (W 113) jour et nuit, par des cols étroits et des routes reculées. Avec son copilote Klaus Kaiser, il domine le classement général du « Marathon de la Route », le célèbre rallye belge au long cours. Böhringer avait déjà emporté le « Liège–Sofia–Liège » en 1962, année de son titre de Champion d’Europe des Rallyes, sur une Mercedes-Benz 220 SE (W 111) avec Hermann Eger dans le siège du copilote.

En 1963, Böhringer prend le départ sur une toute nouvelle voiture : la Mercedes-Benz 230 SL, surnommée la « Pagode » pour son toit en forme de dôme. Le modèle succède aux 190 SL (W 121) et 300 SL (W 198).

L’élégant cabriolet est aussi la première voiture de sport de l'histoire à posséder un châssis de sécurité. Il participe au « Marathon de la Route » pour faire la preuve de ses capacités en course. La SL de Böhringer, numéro 39, est basée sur un véhicule de préproduction. Elle arbore les modifications propres au rallye de l’époque, notamment une suspension durcie et des réservoirs plus importants.

Grâce à une cylindrée boostée (2,6 litres au lieu de 2,3), le moteur développe environ 20 ch (15 kW) de plus que la version de série. Cela se traduit par une puissance voisine de 170 ch (125 kW) et un couple plus abondant.

Après sa victoire, la voiture, portant encore les traces des aléas de la route, est exposée au Salon international de Francfort à l’automne 1963 sur le stand Mercedes-Benz, à l’occasion de la première allemande officielle de la W 113.

Eugen Böhringer, décédé en juin 2013, reste dans les mémoires comme le double vainqueur du « Marathon de la Route ».

Interlocuteur :

Christophe Vloebergh, Press Relations Manager Mercedes-Benz Cars

Téléphone : +32 (0)2 724 14 74, christophe.vloebergh@daimler.com

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