Mercedes-Benz vergroot transparantie van zijn CO₂-reductietraject en kondigt stappen aan voor decarbonisatie van de toeleveringsketen, onder meer via deelname aan de First Movers Coalition en een afnameovereenkomst met Hydro

Mercedes-Benz blijft zich inzetten voor decarbonisatie en circulariteit als integraal onderdeel van zijn transformatieplannen, managementprocessen, productontwikkeling en bedrijfsvoering. Dinsdag heeft Mercedes-Benz meer inzicht gegeven in de voortgang van zijn CO₂-reductietraject en verdere stappen aangekondigd om zijn toeleveringsketen te decarboniseren – ook bij volatiele marktomstandigheden en toenemende geopolitieke onzekerheid, rekening houdend met de klantvraag en de ontwikkeling van de infrastructuur.

Mercedes-Benz presenteerde zijn gedetailleerde stappen voor een verdere CO₂-reductie tijdens de ‘Sustainability Dialogue x Sustainability Update’ in Sindelfingen, samen met de nieuwe prioriteiten van zijn duurzame bedrijfsstrategie. Mercedes-Benz blijft zich inzetten voor het terugdringen van emissies aan de bron – door de elektrificatie van het modellengamma, het gebruik van hernieuwbare energie in de productie en het gebruik van koolstofarme en circulaire materialen. Mercedes-Benz Group licht dan ook vandaag zijn streven toe om de uitstoot in de productie met 90% te verminderen, tijdens de gebruiksfase met 80% (mits de marktomstandigheden dit toelaten) en een totale reductie van 70% in alle relevante fasen van de waardeketen tegen 2039 ten opzichte van 2019. Na 2029 zal Mercedes-Benz zijn ambitieuze reductietraject voortzetten, met als doel om in de loop van het volgende decennium klimaatneutraal te worden. Netto nul betekent dat de CO₂-uitstoot met ten minste 90% zal worden verminderd ten opzichte van 2019. De resterende CO₂-uitstoot (< 10%) zal permanent worden geneutraliseerd. (zie voor meer informatie CTAP)

“Ook onder uitdagende marktomstandigheden blijft duurzaamheid een centraal onderdeel van de strategie van Mercedes-Benz, naast veerkracht en concurrentievermogen. Door meer transparantie te bieden over Ambition 2039 markeren we nieuwe mijlpalen op weg naar decarbonisatie. Zo maken we duurzaamheid concreet in onze bedrijfsvoering: tastbaar, meetbaar en stevig verankerd in onze producten. Het meest recente voorbeeld is onze volledig elektrische GLC, die een circa twee derde lagere CO₂-uitstoot heeft dan zijn voorganger met verbrandingsmotor.”

Olaf Schick, lid van de raad van bestuur van Mercedes-Benz Group AG, Integrity, Governance & Sustainability

De inspanningen van Mercedes-Benz om de CO₂-uitstoot te verminderen worden ondersteund door een voortdurende productontwikkeling. Alleen al tussen 2025 en 2027 is Mercedes-Benz van plan om veertien volledig elektrische voertuigen op de markt te brengen. De onderneming vergroot bovendien het gebruik van hernieuwbare energie, die nu al 51% van het totale energieverbruik in de fabrieken van Mercedes-Benz Cars dekt en 39% bij Mercedes-Benz Vans. Vandaag de dag is 100% van de wereldwijd extern ingekochte elektriciteit afkomstig uit hernieuwbare bronnen.

Scherpere focus: heroriëntatie op vier gebieden

Duurzaamheid is een leidend principe van de Mercedes-Benz strategie en een sleutelfactor voor de veerkracht en het succes op lange termijn van het businessmodel. Vanaf 2027 zal Mercedes-Benz zijn duurzame bedrijfsstrategie verder aanscherpen door zich te concentreren op vier strategische thema’s, waarmee de koppeling tussen duurzaamheid, zakelijke relevantie en meetbare impact verder wordt versterkt:   

·       Decarbonisatie: het decarboniseren van de kernactiviteiten langs de waardeketen in lijn met Ambition 2039, met de nadruk op elektrificatie en op de toeleveringsketen, logistiek en productie.

·       Circulaire economie: het loskoppelen van het grondstoffenverbruik van de volumegroei en het verhogen van het gebruik van secundaire grondstoffen tot 40% binnen het komende decennium, in lijn met Ambition 2039.

·       Veiligheid: verkeersveiligheid en digitaal vertrouwen worden nu gezamenlijk aangepakt – bijvoorbeeld bij rijassistentiesystemen.

·       Mensen: maatschappelijke verantwoordelijkheid jegens medewerkers, met name in tijden van verandering, en eerbiediging van de mensenrechten in de gehele productwaardeketen.

De aandachtsgebieden worden ondersteund door bindende doelstellingen, concrete maatregelen en specifieke middelen die zijn verankerd in de bedrijfsvoering.

Productie: efficiënt gebruik van hulpbronnen en hernieuwbare energie

In zijn fabrieken zet Mercedes-Benz ambitie om in resultaten. Door de energie-efficiëntie in het wereldwijde productienetwerk systematisch te verbeteren, heeft de onderneming de afgelopen twee jaar een cumulatieve energiebesparing van circa 570 gigawattuur gerealiseerd. Een efficiënter gebruik van hulpbronnen helpt zowel de milieu-impact als de kosten te verminderen, wat bijdraagt aan een concurrerender productie. Daarnaast boekt Mercedes-Benz aanzienlijke vooruitgang bij het gebruik van hernieuwbare energie en het versterken van de veerkracht van zijn energievoorziening. Op het testcircuit in Papenburg gaan naar verwachting medio 2027 twintig windturbines met een totaal vermogen van 140 megawatt stroom opwekken. Daarnaast garandeert een langetermijncontract met Iberdrola vanaf 2027 meer dan 140 megawatt aan hernieuwbare energie vanuit het offshore-windpark Windanker. Samen kunnen deze twee projecten voorzien in ongeveer de helft van de jaarlijkse elektriciteitsbehoefte van Mercedes-Benz in Duitsland.

Decarbonisatie van de toeleveringsketen

Tijdens de ‘Sustainability Dialogue x Sustainability Update’ heeft Mercedes-Benz nieuwe stappen aangekondigd om de CO₂-uitstoot in de toeleveringsketen van aluminium en staal, twee van de meest gebruikte materialen in zijn voertuigen, verder terug te dringen.

Mercedes-Benz sluit zich aan bij de aluminiumsector van de First Movers Coalition (FMC). Als lid van de aluminiumsector van de FMC is Mercedes-Benz van plan om tegen 2030 ten minste 10% van zijn jaarlijkse behoefte aan primair aluminium in te kopen volgens de criteria van de coalitie (zie CTAP voor meer informatie). De FMC brengt bedrijven samen die hun inkoopkracht bundelen om een markt te creëren voor nieuwe technologieën in sectoren met een hoge CO₂-uitstoot. Door de toekomstige vraag inzichtelijk te maken, wil Mercedes-Benz de ontwikkeling van gekwalificeerde CO₂-arme aluminiumoplossingen ondersteunen.

“Aluminium is een van de belangrijkste hefbomen in onze toeleveringsketen. Door ons aan te sluiten bij de First Movers Coalition geven we een duidelijk signaal af aan de markt: we willen CO₂-arm aluminium verwerken in onze voertuigen. Dit biedt onze partners planningszekerheid en versterkt de veerkracht van onze toeleveringsketen.”

Jörg Burzer, lid van de raad van bestuur van Mercedes-Benz Group AG, Chief Technology Officer Development & Procurement

“Dergelijke toezeggingen zijn belangrijk omdat ze ambitie omzetten in vraag. Wanneer bedrijven hun toekomstige inkoop zichtbaar maken, krijgen producenten het vertrouwen om in nieuwe technologieën te investeren.”

Alois Zwinggi, voorzitter en CEO van het World Economic Forum

Afnamecontract met Hydro: toezegging omzetten in langetermijnvraag

In een volgende stap heeft Mercedes-Benz een bindend langetermijnafnamecontract met Hydro ondertekend. Vanaf 2026 tot ver na 2030 zal Mercedes-Benz primair aluminium van Hydro betrekken, met een contractueel vastgelegde, stapsgewijze vermindering van de CO₂-voetafdruk. Het doel is om in 2028 3,5 kg CO₂e/kg te bereiken en vanaf 2030 3,0 kg CO₂e/kg. Het primaire aluminium dat Mercedes-Benz momenteel bij Hydro afneemt – geproduceerd via elektrolyse met behulp van hernieuwbare energie – heeft een voetafdruk van circa 4,0 kg CO₂e/kg. Dat is circa 72% lager dan het wereldwijde gemiddelde van 14,4 kg CO₂e/kg. Het contract dekt ten minste 10% van de behoefte aan primair aluminium van Mercedes-Benz.

Het contract omvat ook Hydro CIRCAL, waarvan het gebruik vanaf 2027 is gepland. Dit materiaal bevat ten minste 75% gerecycled materiaal afkomstig van consumenten en heeft een CO₂-voetafdruk van niet meer dan 2,0 kg CO₂e/kg. In de zomer van 2026 kondigde Mercedes-Benz als eerste autofabrikant in Europa aan dat Hydro CIRCAL vanaf 2027 in de serieproductie van zijn volgende generatie grote elektrische voertuigen zal worden geïntegreerd. Naast het terugdringen van de CO₂-uitstoot werken beide ondernemingen binnen het Corridor-programma aan maatregelen om mogelijke gevolgen voor mens en milieu te beperken in de regio’s langs de 244 km lange bauxietpijpleiding van Hydro in de Braziliaanse staat Pará.

“De langetermijnvraag is de belangrijkste investeringsprikkel voor decarbonisatie van de materiaalproductie. Wanneer partners zoals Mercedes-Benz zich committeren aan een betrouwbare, langetermijnfname van CO₂-arm en gerecycled aluminium, versterken ze de businesscase voor investeringen in verdere emissiereducties – waardoor betekenisvolle vooruitgang mogelijk wordt.“

Eivind Kallevik, president en CEO van Hydro

Staal: pilot verbindt mijnbouw, waterstofgebaseerde ijzerproductie en voertuigonderdelen

Bij staal bouwt Mercedes-Benz voort op zijn ervaring met aluminium en kiest het voor een aanpak over de gehele waardeketen, van grondstofwinning tot onderdelenproductie. In een pilotproject verwerkte HyIron fijn ijzererts uit de Sishen-mijn, die wordt geëxploiteerd door Kumba Iron Ore (onderdeel van Anglo American) in de Noord-Kaap van Zuid-Afrika, rechtstreeks tot direct gereduceerd ijzer (DRI). Daarbij maakte het bedrijf gebruik van waterstof en zijn eigen draaioventechnologie, waarmee het energie-intensieve pelletiseerproces wordt omzeild. Volgens HyIron bedraagt de Scope 1- en 2-uitstoot van dit proces slechts 10 kg/ton geproduceerd DRI, wat een aanzienlijk potentieel voor CO₂-reductie in de staalproductie vertegenwoordigt. Het materiaal werd vervolgens gebruikt in de staalproductie en verwerkt tot een demonstratieonderdeel voor de Mercedes-Benz EQS. Momenteel wordt fijn ijzererts voornamelijk in hoogovens gebruikt. Direct gebruik in de DRI-productie zou de grondstoffenbasis voor emissiearme staalproductie kunnen uitbreiden.

De Sishen- en Kolomela-mijnen zijn onafhankelijk gecontroleerd volgens de IRMA-norm (Initiative for Responsible Mining Assurance) en hebben beide het IRMA75-certificaat behaald. Dit certificeringsniveau houdt in dat de mijn grotendeels aan alle veertig cruciale eisen van de IRMA-norm en aan minimaal 75% van de criteria in elk van de vier hoofdgebieden: maatschappelijke verantwoordelijkheid, milieuverantwoordelijkheid, zakelijke integriteit en het waarborgen van een positieve nalatenschap. De audit levert onafhankelijk geverifieerde informatie op over zaken als mensenrechten, de gezondheid en veiligheid van werknemers, milieubeheer en de betrokkenheid van lokale gemeenschappen. Tot nu toe zijn de Sishen- en Kolomela-mijnen van Kumba de enige ijzerertsmijnen in Afrika met een IRMA75-certificering. Mercedes-Benz is sinds 2021 lid van IRMA en zet zich in voor meer transparantie en beschikbaarheid van onafhankelijk geverifieerde informatie binnen de toeleveringsketens van de mijnbouwsector.

De pilot heeft de technische haalbaarheid in de gehele waardeketen met succes aangetoond. Voortbouwend op deze resultaten hebben Mercedes-Benz en HyIron een intentieverklaring getekend om de technische validatie verder te ontwikkelen richting industriële schaalvergroting en mogelijke vervolgstappen.

“Bij staal bouwen we voort op wat we met aluminium hebben geleerd: vooruitgang ontstaat wanneer partners over de gehele waardeketen samenwerken – van de mijn tot het eindproduct. Het pilotproject met Anglo American en HyIron laat zien hoe transparantie, verantwoorde inkoop en lagere emissies hand in hand kunnen gaan. De resultaten van deze pilot helpen ons bij het bepalen waar dergelijke benaderingen een bijdrage kunnen leveren in onze staaltoeleveringsketen.”

Yanni von Roy-Jiang, Head of Purchasing & Supplier Management bij Mercedes-Benz AG

Concurrentievermogen en transparantie gaan hand in hand

Voor Mercedes-Benz is duurzaamheid een integraal onderdeel van de bedrijfsvoering en essentieel voor het versterken van het concurrentievermogen. Een verantwoorde inkoop, decarbonisatie en circulariteit kunnen de veerkracht van toeleveringsketens helpen versterken. Door de toegang tot CO₂-arm en gerecycled aluminium voor de lange termijn veilig te stellen, vergroot de onderneming de leveringszekerheid, beperkt het de impact van schommelingen op de grondstoffenmarkt en ondersteunt het een betere kostenplanning.

Transparantie vormt een belangrijk onderdeel van de due diligence-aanpak van Mercedes-Benz. Het vierde Grondstoffenrapport geeft inzicht in de transparantie, traceerbaarheid en due diligence-activiteiten binnen de systematische beoordeling van 24 kritieke grondstoffen, met speciale aandacht voor staal. De bevindingen uit het rapport vormden de basis voor de staalpilot. Voor het eerst wordt het rapport aangevuld met de ‘Transparent GLA’, een interactief format dat 19 grondstoffen in geselecteerde onderdelen van de nieuwe GLA laat zien.