Même à des températures très basses, le nouveau GLB offre une sensation de « Welcome Home »

Un froid glacial et de fortes chutes de neige lors des derniers kilomètres du trajet. Les essuie‑glaces et le chauffage fonctionnent à plein régime pour offrir au conducteur une visibilité suffisante et maintenir les passagers au chaud. Les amateurs de ski ou de snowboard savent à quel point ces conditions peuvent être extrêmes. Les ingénieurs de Mercedes‑Benz le savent aussi : ils mènent actuellement des essais hivernaux intensifs avec le nouveau GLB au Mercedes Technology Center (MTC) de Sindelfingen, avant la première mondiale du modèle prévue le 8 décembre 2025.

Qu’il s’agisse de la version spacieuse à cinq places ou de la polyvalente à sept places, ce SUV compact est le compagnon idéal pour les escapades vers les stations de ski ou autres aventures hivernales. Outre une adhérence fiable sur les routes enneigées, il est essentiel de garantir un climat optimal à bord et une bonne visibilité pour le conducteur. Afin de s’assurer que le nouveau GLB respecte les normes strictes de Mercedes‑Benz dans ces domaines cruciaux – et offre la qualité caractéristique attendue par les clients – des tests intensifs sont réalisés dans deux tunnels climatiques ultramodernes.

Tests poussés à l’extrême : températures très basses et tempêtes de neige en chambre climatique

La plage de températures dans le tunnel de froid s’étend de -40 à +40 °C, couvrant pratiquement toutes les conditions météorologiques imaginables, avec une marge confortable. Des canons à neige sophistiqués permettent de produire différents types de neige dans une large gamme de températures. Grâce au puissant ventilateur du tunnel, les testeurs de Mercedes‑Benz peuvent simuler de violentes tempêtes de neige, avec des flocons projetés sur le véhicule d’essai à des vitesses allant jusqu’à 200 km/h.

Les deux tunnels climatiques de Mercedes‑Benz disposent d’une technologie très avancée. Dans chaque tunnel, un banc d’essai à rouleaux simule la chaussée. De puissants moteurs électriques entraînent chacun des quatre rouleaux, permettant de tester les modèles 4MATIC dans des conditions réalistes. Les installations sont conçues pour une puissance totale allant jusqu’à 780 kW, permettant d’atteindre des vitesses maximales de 265 km/h. Les véhicules d’essai peuvent également être ravitaillés et rechargés dans les tunnels. Le bâtiment mesure 70 par 60 mètres. Outre les deux installations d’essai, le complexe comprend des bureaux et une salle de contrôle, d’où les techniciens peuvent régler la température, l’humidité, la vitesse du vent et d’autres paramètres. Chaque test peut être suivi minutieusement grâce aux grandes fenêtres entièrement isolées.

Amélioration de la qualité en toute saison : simulation de l’air brûlant du désert

Et si la destination n’était pas St. Moritz, mais St. Tropez ? Et si l’arrivée se faisait au lac de Garde plutôt qu’au Grossglockner ? Ce ne sont pas seulement la neige et la glace qui représentent un défi pour une voiture et ses occupants, mais aussi la chaleur extrême et un ensoleillement intense. Dans la chambre chaude, des températures allant de -10 à +60 °C peuvent être reproduites. Cette chambre est également équipée d’un système de simulation solaire composé de 32 lampes, dont le spectre de rayonnement correspond à celui de la lumière naturelle. Sur une surface de 8 par 2,5 mètres, l’intensité du rayonnement peut varier entre 200 et 1 200 watts par mètre carré. Le niveau le plus élevé est comparable à un ensoleillement très intense, tel qu’on ne le trouve que dans des zones désertiques isolées, comme la Death Valley aux États‑Unis.

Un autre outil de développement dans le tunnel chaud est la « Hot Road ». Il s’agit d’une chaussée simulée dont la température peut être ajustée en continu entre +50 et +70 °C, afin de reproduire fidèlement les conditions thermiques d’une route par une journée d’été caniculaire. Là encore, l’objectif est de créer des conditions aussi proches que possible de la réalité.

Dans les tunnels climatiques, presque toutes les conditions météorologiques peuvent être simulées toute l’année – avec des écarts minimes. Contrairement aux tests sur route ouverte, les mesures peuvent être reproduites à tout moment. La chambre froide aide les équipes de Mercedes‑Benz à réduire l’écart entre simulation et essais pratiques, et à améliorer en permanence la qualité des véhicules grâce à des tests encore plus complets.

Chutes de neige et pare‑brises gelés : des tests hivernaux réalistes

Les ingénieurs utilisent les capacités des tunnels climatiques pour examiner divers composants et fonctions du véhicule. Ils testent par exemple le fonctionnement des essuie‑glaces afin de garantir leur efficacité parfaite dans toutes les conditions météorologiques. Dans le tunnel de froid, ils vérifient notamment si la neige soulevée peut obstruer les prises d’air – un risque réel causé par le passage de camions.

À des températures comprises entre -15 et -20 °C, le système de chauffage doit dégivrer rapidement un pare‑brise gelé. Chaque minute compte, car une bonne visibilité assure une sécurité maximale. Une caméra enregistre l’ensemble du processus de dégivrage. Le nouveau GLB a également brillamment réussi ces tests. À une température extérieure de -15 °C, il ne faut que 15 minutes pour que le pare‑brise soit suffisamment dégagé pour permettre de repartir. Et cela uniquement grâce au mode dégivrage du système de chauffage, sans intervention supplémentaire du conducteur, comme l’activation des essuie‑glaces.

Un climat agréable à bord, dès l’instant où l’on monte à bord

Le nouveau Mercedes‑Benz GLB élève l’efficacité et le confort climatique à un niveau inédit. Exemple : lors d’un trajet de 20 minutes par une température extérieure de -7 °C, l’habitacle se réchauffe deux fois plus vite que celui de son prédécesseur – et même plus rapidement que dans un modèle à motorisation conventionnelle. Par rapport à son prédécesseur, le nouveau GLB électrique consomme environ la moitié de l’énergie. Cela a un effet positif sur l’autonomie électrique.

Le processus de chauffage démarre automatiquement dès qu’une personne monte dans la voiture. Chez Mercedes‑Benz, on estime qu’il faut d’abord chauffer le haut du corps et les mains. Ainsi, une chaleur agréable est rapidement assurée, même sans pré‑conditionnement. Le système est désormais encore plus intuitif à utiliser et plus confortable, et peut être adapté de multiples façons aux préférences personnelles. Que les occupants soient en train de charger, assis dans la voiture ou en train d’y faire une sieste, le système régule le chauffage et la climatisation de manière fluide grâce à une stratégie de commande intelligente et prédictive. Ce système repose sur une pompe à chaleur innovante issue du programme technologique VISION EQXX. En tant que modèle « multi‑source », elle peut utiliser trois sources d’énergie en parallèle : la chaleur résiduelle de la chaîne de traction électrique et de la batterie, ainsi que l’air ambiant. En exploitant cette chaleur « gratuite », la pompe à chaleur contribue à l’efficacité élevée offerte par le GLB. Elle accomplit cela avec environ un tiers de l’énergie électrique qu’exigerait un chauffage auxiliaire comparable pour la même puissance.

Welcome home : un nouveau niveau de confort dans le segment des SUV compacts

L’intérieur du tout nouveau GLB redéfinit les notions de confort et de luxe. Au lieu du design sculptural du modèle précédent, la nouvelle génération adopte un concept minimaliste mettant en valeur quelques éléments iconiques et high‑tech. Le design est réduit à l’essentiel et crée une atmosphère ultramoderne avec une touche d’élégance. L’un des points forts de l’habitacle est le MBUX superscreen flottant, disponible en option, qui s’étend sur toute la largeur du tableau de bord.

Les bouches d’aération rondes situées aux extrémités du MBUX superscreen produisent un effet sportif et futuriste. Les anneaux extérieurs en Silver Shadow semblent flotter devant une forme en entonnoir. La bouche d’aération centrale remplace les lamelles habituelles par un boîtier plat et ultramoderne. Autre élément marquant : les panneaux de porte avec une forme concave principale qui semble s’effacer en arrière‑plan. La grande partie centrale flottante des portes intègre un compartiment de rangement ouvert. Les poignées tubulaires classiques affichent un design minimaliste, mais à la fois puissant et sportif.

La console centrale flottante constitue la touche finale. Son design s’harmonise élégamment avec le MBUX superscreen et intègre un grand élément décoratif 3D disponible en plusieurs finitions luxueuses. Mercedes‑Benz y a intégré un compartiment pour smartphone avec système de recharge sans fil (en option) et des porte‑gobelets au design raffiné.

Le nouveau volant est encore plus ergonomique et intuitif à utiliser. En réponse aux nombreuses demandes des clients, Mercedes‑Benz a réintroduit un basculeur pour le limiteur et DISTRONIC, ainsi qu’une molette pour le réglage du volume.

Un intérieur plus spacieux et plus flexible

Le nouveau GLB est disponible en version cinq ou sept places. Il s’adapte aisément aux besoins les plus variés et offre suffisamment d’espace pour partir en famille ou entre amis. Par rapport à son prédécesseur, il propose nettement plus de hauteur sous plafond aux deux premières rangées, grâce à la ligne de toit du SUV et au toit panoramique de série. Le confort des sièges de la deuxième rangée est considérablement amélioré avec davantage d’espace pour les jambes et un meilleur soutien des cuisses.

Une banquette arrière réglable en longueur est disponible en option sur le cinq places et de série sur le sept places. Cette fonction permet d’incliner les dossiers de la deuxième rangée selon plusieurs angles et de déplacer toute la rangée vers l’avant ou l’arrière. On peut ainsi maximiser le confort des passagers ou agrandir l’espace de chargement.

La troisième rangée optionnelle est plus facilement accessible que sur le modèle précédent, notamment grâce à l’amplitude accrue de la fonction Easy Entry. Lorsque les sixième et septième sièges ne sont pas nécessaires, la troisième rangée peut être repliée dans le plancher du coffre.

Toit panoramique réglable avec motif étoilé lumineux

Le grand toit panoramique établit de nouvelles références dans le segment et procure une sensation d’espace exceptionnelle. Il est fabriqué en verre de sécurité feuilleté à isolation thermique, avec un revêtement réfléchissant infrarouge et une couche Low‑Emissivity (LowE) à l’intérieur pour protéger contre le soleil. Cela réduit l’échauffement de l’habitacle en été.

En hiver, le revêtement LowE limite les pertes de chaleur en réfléchissant la chaleur intérieure vers l’habitacle. Avec seulement 200 nanomètres, ce film infrarouge est plus fin qu’un cheveu humain (environ 50 000 nanomètres). En option, la transparence du toit panoramique peut être ajustée par segment en 10 à 20 millisecondes. Les passagers peuvent choisir entre transparent pour une vue dégagée vers le ciel ou opale (aspect laiteux) pour plus d’intimité. Le mode opale protège non seulement des regards indiscrets, mais offre aussi une meilleure protection contre l’éblouissement en cas de soleil direct. La commande s’effectue via un menu dédié sur l’écran central des réglages du véhicule.

Pour une allure encore plus élégante, le grand toit panoramique peut même être éclairé en option. Relié à l’éclairage d’ambiance, il peut créer un ciel étoilé personnalisé. La lumière est diffusée par des modules LED situés à l’avant.

MB.OS : une expérience numérique intuitive et conviviale

Le cerveau du Mercedes‑Benz Operating System (MB.OS) transforme le nouveau GLB en un compagnon intelligent qui réfléchit, apprend et évolue avec le conducteur. Associé à la quatrième génération du MBUX, le nouveau concept d’interface propose des animations « Welcome » redessinées, une zero layer améliorée, une large offre d’applications, l’assistant virtuel MBUX avec différents avatars et intelligence artificielle générative, la navigation avec Google Maps et la navigation immersive MBUX surround.

De plus, MB.OS rend possibles les systèmes d’assistance les plus récents. Le nouveau GLB dispose d’un vaste éventail d’assistances à la conduite, dont en Europe le régulateur de distance DISTRONIC de série. Le matériel comprend huit caméras, cinq radars, douze capteurs ultrasoniques et un ordinateur haute performance refroidi par eau, doté d’une puissance de calcul suffisante pour des fonctions futures et des mises à jour régulières over‑the‑air. Mercedes‑Benz regroupe tous les systèmes d’assistance sous le nom MB.DRIVE. En tant qu’options numériques, ils sont disponibles dès le lancement ou prévus pour plus tard, et pourront être mis à jour ultérieurement.