Mercedes-Benz Sprinter : 30 ans de succès

• Mercedes-Benz Sprinter, en haut de l’affiche depuis 1995 : 30 ans de qualité, d’innovation et de diversification
• La barre des cinq millions de Sprinters vendus sera franchie en 2025
• Le musée Mercedes-Benz accueille les visiteurs au fil d’une exposition spécialement dédiée au Sprinter de première génération et à sa descendance actuellement sur le marché, y compris l’eSprinter.

Stuttgart. Il y a trente ans, la marque à l’étoile lançait un fourgon qui allait écrire l’histoire : le Sprinter. Fort d’un nom de baptême percutant, ce premier fourgon signé Mercedes-Benz a initié en 1995 une révolution dans le segment des utilitaires légers – lequel a très vite adoubé son appellation. Il était à l’époque – et l’est encore aujourd’hui – synonyme de qualité et d’innovation. Le Sprinter fait forte impression auprès des clients du monde entier et connaît un pourcentage élevé d’achats de renouvellement, notamment grâce à sa popularité chez les carrossiers et les transformateurs spécialisés qui le configurent à grande échelle pour une large gamme d’applications. Septante-cinq pour cent des Sprinters vendus dans le monde sont transformés. Mercedes-Benz donne le coup d’envoi des festivités marquant le jubilé du Sprinter en mettant sur pied une exposition spéciale au musée Mercedes-Benz de Stuttgart, où peuvent être admirés le Sprinter de première génération et sa version actuelle, de même que sa variante tout électrique, l’eSprinter. Ces mises en exergue s’accompagnent d’une campagne marketing sous le slogan « Une icône depuis 30 ans » et mettant l’accent sur l’influence déterminante du Sprinter sur son segment.

« Grâce au Mercedes-Benz Sprinter, nous possédons depuis 30 ans un fourgon emblématique dans notre gamme. Le Sprinter est une histoire de succès inégalée et a été vendu de nombreuses fois dans le monde entier. Nous devrions atteindre la barre des cinq millions d’exemplaires vendus d’ici la fin de cette année. Depuis trois décennies déjà, il facçonne la vie des gens et maintient le monde en mouvement.. Services de secours, services de livraison, logistique de chantier : le Sprinter s’est imposé comme le partenaire professionnel idéal. Et depuis cinq ans environ, il est également disponible en plusieurs versions tout électriques, circulant localement sans rejeter de CO2. »
Klaus Rehkugler, Head of Sales & Marketing Mercedes-Benz Vans

30 années aux côtés du Mercedes-Benz Sprinter
Partout dans le monde, le Mercedes-Benz Sprinter fait partie du paysage routier depuis trente ans déjà. Il est assemblé sur trois continents : en Amérique du Nord, en Amérique du Sud et en Europe. Parmi les étapes marquantes de son existence, citons pour exemples :

• 1995 : le début d’une nouvelle ère pour les fourgons

Le Sprinter a fait sa première apparition publique au printemps 1995. À de nombreux égards, cette année-là reste d’ailleurs une référence. Le Sprinter succédait au légendaire T1/TN et était le premier fourgon à l’étoile à être baptisé d’un nom qui lui soit propre, au lieu d’un simple code alphanumérique. Il n’empruntait que le concept technique de base de son prédécesseur ; tout le reste avait été conçu et développé à partir d’une feuille blanche. La combinaison d’une carrosserie autoportante et d’un entraînement à forte traction sur l’essieu arrière, d’un châssis moderne à suspension indépendante aux roues avant et de motorisations puissantes était unique pour l’époque. De plus, aucune autre camionnette ne proposait alors autant de dispositifs de sécurité : le premier Sprinter offrait de série des freins à disque aux quatre roues, un système de freinage antiblocage (ABS), un différentiel de freinage automatique, des ceintures de sécurité trois points réglables en hauteur avec boîtier de réception intégré au siège... Un airbag conducteur était également disponible en option. La première génération du Sprinter a été lancée en 1995 en versions châssis-cabine, benne basculante, fourgon ou minibus pour le transport de personnes, avec des variantes de cinq ou neuf places. Il était également disponible avec une benne ouverte et une cabine double ou simple. Un certain nombre de versions étaient équipées d’un toit plat ou surélevé, et les empattements variaient de 3 000 à 4 025 millimètres. La masse maximale admissible s’élevait initialement à 2 590, 2 800 ou 3 500 kilos.

Avec la mise à jour complète de 2000, Mercedes-Benz a mis l’accent sur la sécurité : l’airbag conducteur faisait désormais partie de l’équipement de série et un airbag était disponible en option pour protéger les passagers prenant place sur la double banquette avant. Des airbags rideaux et l’antipatinage (ASR) sont aussi apparus à partir de la mi-2000, et avec l'introduction du programme de stabilité électronique ESP® en 2002, le Sprinter a établi de nouvelles normes en matière de sécurité active.

• 2006 : Un Sprinter de seconde génération proposant des avancées technologiques et de sécurité
La deuxième génération du Sprinter a été lancée au début de l’année 2006. Les clients pouvaient compter sur encore plus d’options : désormais, ils avaient le choix entre trois empattements, quatre longueurs, trois hauteurs de toit et une masse maximale allant de 3,0 à 6,0 tonnes. Les versions fourgons jusqu'à 3,5 tonnes de poids total étaient équipées de série du programme de stabilité électronique ESP®. Deux ans plus tard, le système est devenu standard sur toutes les variantes de carrosserie jusqu'à 3,5 tonnes de poids total.

À partir de 2008, l’offre s’est étoffée d’un système de suspension pneumatique disponible en option, destiné à améliorer le confort et la sécurité. Une autre étape importante a suivi en 2009 avec l'introduction de BlueEFFICIENCY : la technologie équipant la nouvelle boîte de vitesses manuelle à six rapports et le système d’arrêt-démarrage automatique ont permis de réduire sensiblement la consommation de carburant. En 2013, l'assistant de vent latéral a été introduit, un tout nouveau système de sécurité dans une camionnette. À partir de 2016, le Sprinter était disponible avec un poids total de 5,5 tonnes.

• 2018/2019 : L’atout central du Sprinter troisième génération ? La connectivité et un choix encore plus riche
La troisième génération du Sprinter a été lancée en 2018. Mercedes-Benz Vans a encore étendu la gamme, notamment grâce à l’introduction de la traction à l’essieu avant et, par conséquent, l’ajout d’une nouvelle variante « Tractor head ». Le Sprinter 2018 a établi de nouvelles références, notamment en matière d’infodivertissement et de connectivité. Il a été le premier utilitaire à se voir doté du système multimédia MBUX (Mercedes-Benz User Experience). Depuis lors, le Sprinter obéit aux commandes vocales et peut également proposer des services de gestion centralisée, basés sur la flotte, le véhicule, le conducteur et la géolocalisation. Mercedes-Benz a également relevé la barre en matière de fonctionnalités de sécurité, notamment avec l'introduction de l'assistant de distance actif DISTRONIC.

Le cap suivant a été franchi en 2019, avec le lancement de la première version de production de l’eSprinter, permettant aux entrepreneurs de rouler sans émissions de CO2 grâce à sa motorisation entièrement électrique.

• 2024 : Plus polyvalent que jamais
Les efforts incessants de Mercedes-Benz Vans pour améliorer l'efficacité, l'autonomie et les volumes de chargement font de l'actuel Mercedes-Benz eSprinter un utilitaire polyvalent. L'eSprinter est disponible depuis l'année dernière dans sa forme actuelle - en deux variantes de carrosserie et longueurs, et avec trois formats de batterie offrant une autonomie maximale de 445 kilomètres (WLTP)1. Il est basé sur un nouveau concept composé au départ de trois modules, ce qui permet d’adapter aisément la plateforme pour créer de nouvelles variantes. Ce choix ouvre un éventail de possibilités inédites pour les carrossiers et les transformateurs, qui peuvent désormais développer des solutions configurées pour un secteur spécifique au départ de l’eSprinter. Fort d’un volume de chargement jusqu’à 14 mètres cubes et d’une masse maximale jusqu’à 4,25 tonnes, l’eSprinter démontre qu’il est tout aussi fonctionnel que les versions équipées d’un moteur thermique.

Le Sprinter et l'eSprinter ont bénéficié l'année dernière de plusieurs mises à jour en matière de connectivité et de sécurité.  Les deux modèles profitent d’une version actualisée du système multimédia MBUX – lequel est désormais de série – et de nouvelles fonctionnalités numériques. Les systèmes de sécurité et d'assistance ont également été renouvelés et enrichis de nouvelles fonctions, dont certaines font désormais partie de l'équipement standard. Par exemple, l'assistant de freinage actif standard inclut désormais une fonction de croisement. En option, un chargeur AC de 22 kW et un pack d'assistance à la conduite sont disponibles. Le pack d'assistance à la conduite comprend des fonctionnalités telles que l'assistant de distance actif DISTRONIC, y compris les vitesses basées sur l'itinéraire.

Une exposition spéciale au musée Mercedes-Benz
Du 4 février au 30 mars, Mercedes-Benz Vans organise une exposition spéciale sur l’histoire de la famille Sprinter au musée Mercedes-Benz de Stuttgart. Les visiteurs pourront y admirer non seulement la première génération du Sprinter, mais aussi les modèles actuels, y compris l’eSprinter. Lors de l’achat de leur billet d’entrée, les premiers d’entre eux recevront un cadeau spécial anniversaire. Un Pop-up Corner sera également aménagé dans la boutique du musée à l’attention des fans, qui pourront y trouver des produits dérivés du Sprinter.